Esta semana tiene lugar el Masters de Augusta. La edicin de este ao se disputar del 11 al 14 de abril. En cualquier caso, es buen momento para repasar tres curiosas historias.
Una de ellas se centra en uno de los smbolos clsicos del torneo, la chaqueta verde. Las otras dos, tienen que ver con dos de los presidentes ms clebres de la historia de Estados Unidos.
Por qu una chaqueta verde?
Todo el mundo sabe que el Masters de Agusuta entrega una chaqueta verde a su ganador, y desde luego esto tiene su historia detrs. La idea le vino a Bobby Jones, el cocreador de Augusta National, de una visita al Royal Liverpool ingls, donde en una cena a la que acudi, los capitanes iban ataviados con una chaqueta a juego. En 1937 los miembros de Augusta comenzaron a usarla durante los torneos para distinguirse del pblico. Desde este ao y hasta 1948, slo los miembros de Augusta National la llevaban, pero no fue hasta 1949 que Sam Snead se convirti en el primer ganador en ser honrado con la hoy da famosa chaqueta verde, y por tanto ser miembro del club. Luego las entregaron con carcter retroactivo a sus ganadores.
Luego se introdujo que sera el campen saliente quien se la entregara al nuevo. El ganador puede quedarse con la chaqueta un ao, y luego debe devolverla al club, donde la puede usar y queda guardada en una taquilla, habitualmente compartida. Cuando Gary Player regres en 1962 tras su victoria un ao antes, ‘olvid’ la prenda y le dijo al director de Augusta que podan ir a buscarla. No se la reclamaron ms y la repusieron. El sudafricano fue el primer no estadounidense en ganar el torneo, y que se sepa no la ha exhibido nunca en pblico. El primer europeo que lo conquist, Seve Ballesteros, tambin se qued la de su primera victoria.
Y cul es la que entregan en la ceremonia al ganador? Aqu se recurre a la de un miembro del club que tenga la talla de quien ha ganado. No es que se acierte con exactitud, pero mientras le confeccionan al vencedor la suya propia, lleva una prestada.
La cabaa Eisenhower
La actual cabaa fue construida para el presidente de Estados Unidos Dwight Eisenhower y en parte diseada por el Servicio Secreto americano. Quien fura comandante supremo aliado para Europa occidental durante la Segunda Guerra Mundial, se convirti en socio de Augusta National en 1948. Desde entonces todos los aos pasaba un tiempo de vacaciones en el club.
Cuando se convirti en presidente (1953-1961) tuvieron que construir una vivienda adecuada para un jefe de Estado. Por ejemplo, a diferencia de otras cabaas del campo, sta consta de un stano preparado para albergar al Servicio Secreto. Se comenz a construir el da despus de finalizar el Masters de 1953. Tiene tres pisos y siete habitaciones. Est junto al tee del 10 y sobre la puerta tiene el sello presidencial. Ronald Raegan se lleg a hospedar all en 1983.
Sucedi en octubre de 1983, cuando el presidente de EEUU Ronald Reagan se escap a Augusta para jugar mientras planeaba la invasin de Granada, invitado por uno de sus miembros, que en concreto era su secretario de Estado, George Schultz. El caso es que mientras el mandatario estaba jugando, un lugareo llamado Charles Harris irrumpi con su furgoneta, llevndose por delante la cancela de una entrada de Augusta National, hasta llegar a la puerta del club.
All, a punta de pistola cogi a su primer rehn, un chfer del club, y se dirigi hasta la tienda, donde retuvo a cinco personas secuestradas y exigi hablar con el presidente. ste se encontraba jugando el hoyo 16 y accedi a llamarlo, lo cual hizo desde uno de los primeros telfonos mviles que existan. Como la seal no llegaba bien, Harris no escuch al presidente con claridad y arranc el telfono de la pared.
A Reagan y Schultz los sacaron de Augusta y dos horas ms tarde detuvieron al secuestrador, una vez se le escaparon algunos de sus rehenes y decidi liberar al resto. Luego se supo que a este hombre su esposa lo haba dejado, su padre haba muerto y l haba perdido su trabajo, y quera hablar con el presidente de su situacin. Reagan al final se qued a dormir en la cabaa Eisenhower para jugar al da siguiente.
