Los estilos, ¡y los costos!, de los viajes siguen cambiando, como todo en estos días. Esto incluye a los cruceros, que también han tenido grandes cambios, incluyendo en precios y servicios, que pueden afectar su bolsillo o su manera de viajar.
Por esto es más importante que nunca hacer un buen presupuesto y revisar con anticipación al viaje, las experiencias que ofrecerá el barco seleccionado. De esa manera, va preparado y maximiza sus vacaciones, su tiempo a bordo y en puertos, y su dinero.
Repasamos algunos de los grandes cambios y tendencias:
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Los restaurantes de especialidad han subido de precio y la mayoría son a la carta
Los cruceristas frecuentes recordamos cuando los restaurantes de especialidad tenían precio fijo, tan baratos como $25 por persona por un menú completo de tres o cuatro cursos. Eso es cosa del pasado. Ahora encontrará que la mayoría tienen precios a la carta, pagando por cada plato seleccionado, incluyendo los postres o un precio fijo para una experiencia más exclusiva pero más costosa. Es fácil gastar más de $75 por persona en cualquiera de ellos, a lo que hay que sumar las bebidas y las propinas, que van entre el 18-20%. Si quiere ahorrar, compre un paquete de comida de especialidad, (si su tarifa de crucero no tiene esa oferta). Hacerlo antes del viaje, suele ser más económico. Por supuesto, en todos los cruceros encontrará múltiples opciones de comida gratuita, pero las experiencias gastronómicas más elevadas o temáticas, son en restaurantes de especialidad. Si no tiene un paquete, algunos de ellos tienen almuerzos más económicos.
2
El uso de app es casi indispensable pero le facilita servicios
Cuando se estrenaron los apps en cruceros, representaban el futuro de la tecnología en el mar. Ahora es casi obligatorio, pero al mismo tiempo un aliado que facilita su travesía. Aunque no tiene que comprar un paquete de internet para usar el app, debe descargarlo antes de entrar al barco para evitar inconvenientes. Con él reserva desde restaurantes hasta tours, servicios como masajes o cualquier otra experiencia en el barco, además de ver el programa del día completo. Estos todavía lo ofrecen impresos, pero tienden a desaparecer. La mayoría de los apps funcionan muy bien (el de Virgin Voyages es uno de los que tiene que mejorar), y ofrecen hasta opción para chatear entre familiares y amigos dentro del barco, por un costo muy económico.
3
Las islas privadas tienen áreas exclusivas y comidas que hay que pagar
Cierto es que las tan de moda islas privadas tienen variedad de actividades gratuitas, incluyendo comidas y el uso de playas o piscinas (la mayoría están en las Bahamas). Pero las líneas de crucero encontraron una gran alternativa al crear espacios privados, muy exclusivos y alejados de la muchedumbre, y así surgieron las casa club, las cabañas privadas y los restaurantes por costo adicional. Incluso una de ellas, CocoCay, de Royal Caribbean y que es una de las favoritas, tiene múltiples actividades gratuitas, pero muchos de los que van tras su famoso parque acuático, con montañas rusas acuáticas impresionantes, se dan cuenta que requiere pago de entrada, tanto para niños como para adultos, que puede ser muy costoso, ya que el precio fluctúa por fecha.
4
Algunas de las áreas privadas dentro de los barcos ya no aceptan pagos por día, sino por todo el viaje
Los “Thermal Suites” que son parte del spa en los barcos y acostumbraban siempre a vender pases de un día, no siempre están disponible para ello. En algunos barcos, o algunas fechas de temporada alta, requieren que se compre el pase por toda la duración del viaje. También los que tienen áreas de adultos para tomar el sol, con costo adicional, están requiriendo en muchas ocasiones, que se compre el pase para todo el viaje, sumando así un costo adicional considerable al gasto del crucero. Esas áreas le brindan un servicio personalizado, con pocos pasajeros y tienen bares y en ocasiones, servicio de comida para su disfruta. Si desea usar alguno de esos servicios, consulte costos antes de su viaje. Como opción, aun en los barcos más grandes, puede encontrar áreas tranquilas, más alejadas del bullicio, donde sentarse tranquilamente a tomar el sol o estar relax. Ahora, si quiere un servicio VIP, súmelo a su presupuesto y si quiere usar las Thermal Suites, reserve tan pronto lo permita la línea de crucero, ya que tienen gran demanda.
5
Las atracciones de los barcos son cada vez más sofisticadas, pero si cuestan, ahorre comprando un “paquete”
Si viaja con niños o es de los que disfruta al máximo atracciones como los Go Karts de algunos barcos de Norwegian Cruise Line, o su fantástico Galaxy Pavilion, con sus juegos de alta tecnología, compre un paquete, que en ocasiones puede ser para todo el viaje, o por días. Definitivamente se ahorrará unos dólares y disfrutará más tiempo de sus actividades. Aunque las tarifas de los cruceros han subido en general, algunas bastante, todavía puede ahorrar con la clásica recomendación: reserve con anticipación, esté pendiente a ofertas, (revise qué le incluyen) y consulte a su agente de viajes favorito. Algunos tienen tarifas especiales, exclusivas para sus grupos o pasajeros.