Categoria:

Estados Unidos ya vende esta planta genéticamente modificada que brilla como el árbol de Avatar

Autor: Ensename de Ciencia
FUENTE: Película Avatar

La naturaleza siempre ha tenido muchos misterios que incluso podemos describir a ciencia cierta que podría ser como en las películas, y es precisamente que el fenómeno de bioluminiscencia se hace presente, como en el plancton en algunas playas, así como también en las luciérnagas. Este término, que puede sonar complejo, pero en realidad es bastante sencillo, se refiere a la capacidad de ciertos organismos de producir luz visible a partir de reacciones químicas internas. No es algo exclusivo de las luciérnagas o de los peces abisales, ¡también existe en las plantas!

¿Te acuerdas de la película de Avatar? El Árbol de las Almas es precisamente un árbol bioluminiscente y es precisamente lo que la startup Light Bio está tratando de llevar a la realidad y a escala.

Sin embargo no hablamos de árboles gigantes como en la película, estamos hablando de petunias que brillan en la oscuridad y que por solo 29 dólares puedes adquirirla. Sí, has leído bien. Estas no son las típicas petunias que adornan los jardines, son petunias genéticamente modificadas para emitir una luz verde neón en la oscuridad, gracias a la introducción de genes de un hongo bioluminiscente. Este hongo, conocido como Neonothopanus nambi, es capaz de producir luz por la noche, creando un efecto realmente espectacular.

¿Pero cómo es posible esto? ¿Cómo se logra que una planta brille en la oscuridad?

La respuesta está en la biología sintética, un campo muy bien posicionado que combina la biología con la ingeniería para modificar organismos vivos con fines específicos. En el caso de las petunias de Light Bio, se han introducido genes del hongo bioluminiscente en el ADN de la planta, permitiendo que esta produzca su propia luz.

FUENTE: Getty Images

Pero este no es el primer intento de crear plantas bioluminiscentes. A lo largo de los años, varios científicos y empresas han explorado esta idea, cada uno con sus propios enfoques y retos. Desde la introducción de genes de luciérnagas hasta el uso de nanopartículas para transportar enzimas, se han probado diversas estrategias para lograr que las plantas brillen por sí mismas.

Sin embargo, hasta ahora, ninguno de estos intentos había alcanzado un éxito comercial significativo. Lo difícil era conseguir que las plantas produjeran suficiente luz y que lo hicieran de manera sostenible a lo largo de su ciclo de vida. Pero Light Bio afirma haber superado estos obstáculos, utilizando una vía metabólica que permite a las petunias producir luz de manera continua y sin la necesidad de tratamientos químicos adicionales, además de que sería muy caro si lo hiciera.

Ahora bien, ¿qué implicaciones tiene todo esto?

Por un lado, tenemos el aspecto puramente estético y emocional: la posibilidad de disfrutar de un jardín lleno de plantas que parecen sacadas de un cuento de hadas o de las pelis. Pero también hay consideraciones más serias, como el impacto ambiental y la regulación de estos organismos modificados genéticamente.

Petunia genéticamente modificada para emitir luz (bioluminiscencia). FUENTE: LIght Bio.

La introducción de plantas bioluminiscentes en el medio ambiente plantea preguntas importantes sobre cómo afectarán a la flora y fauna locales, así como sobre la seguridad de su cultivo y uso en entornos domésticos. ¿Podrían convertirse en plagas invasoras o alterar ecosistemas delicados? Estas son preocupaciones muy importantes que deben abordarse con seriedad.

Y bueno, no queda más que decir que, a medida que continuamos explorando estas oportunidades que nos brinda la biología sintética, es importante mantener un equilibrio entre la innovación y la responsabilidad ambiental. Las petunias que brillan en la oscuridad pueden ser solo el comienzo de un futuro donde la naturaleza nos pueda ir guiándonos en esta lucha contra la preservación de la energía.

Comparte ciencia, comparte conocimiento.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Te puede interesar también

¿Quieres hablar con nosotros en cabina?

Nuestros Horarios en el Estudio:

9am a 11am | 12m a 1pm | 4 a 5 pm | 5 a 6pm

horario del pacifico