La UE Santa Coloma hizo historia este martes al vencer al Ballkani y, además, pasar de ronda en la previa de la Champions League. El equipo andorrano, hasta ese momento, había perdido los 17 partidos de competiciones europeas que había disputado. Pero un gol en el minuto 92 lo cambió todo y le hizo ganar en su primera eliminatoria de la máxima competición del Viejo Continente.
Hace tan solo unos días, te contábamos que los equipos de Andorra únicamente habían logrado 5 victorias como visitantes en 78 partidos europeos. En esos datos, se recogían las 17 derrotas de la UE Santa Coloma en los 17 partidos que había disputado en competiciones continentales. Pero la historia cambió este martes.
Un gol de Andrés García en el minuto 92 le dio el tan deseado triunfo a los andorranos ante el Ballkani. El campeón de Kosovo se quedó con uno menos en el minuto 37 por la expulsión de Adetunji, lo que hizo peligrar la renta de 1-2 de la ida. El histórico tanto del ex del Atlético de Madrid forzó la prórroga, donde los visitantes se pondrían 0-2 gracias a la diana de Franco de Jesús en el 102′.
Sin embargo, Hamidi, en el 109′, marcó un 1-2 que ya no se movería del marcador, lo que supuso que la definición de la eliminatoria se decidiría desde los once metros. Emerllahu falló el primer penalti de los locales, que se libraron, por el momento, de la eliminación con el lanzamiento errado de Virgili en el 5º de la UE. Pero Juanpe, el portero del cuadro andorrano, confirmó la clasificación al detener el tiro de Astrit Thaqi en el 14º penalti de la serie.
La locura se desató en el césped para un equipo que no había degustado el sabor de la victoria en Europa. Pero ni siquiera el del empate. Su primera aparición continental fue en julio de 2010, en la previa de la Europa League. El Mogren de Montenegro se impuso por 0-3 y 2-0. La UE Santa Coloma repitió 4 años más consecutivos en esta instancia de la segunda máxima competición del Viejo Continente. Y hasta 2013, además de perder, no fue capaz de marcar ningún tanto.
Fue eliminado por el Paksi húngaro (0-1 y 4-0) en 2011 y por el Twente neerlandés (6-0 y 0-3) en 2012 antes de estrenar su casillero goleador al año siguiente contra el Zrinjski Mostar bosnio. Pero no le valió para mucho con el 4-1 del global (1-3 y 1-0). En 2014, el Metalurg Skopje normacedonio le volvió a dejar en blanco tras vencer en ambos partidos por 0-3 y 2-0.
La UE se ausentó de estas previas estivales en 2015 y, a su vuelta al verano siguiente, firmó su primera eliminatoria en la que marcaba tanto en la ida como en la vuelta. Vio puerta en el 1-3 y en el 4-1 con el que el Lokomotiva croata le apeó de una previa de la Europa League que volvió a disputar en 2017. Ante el Osijek, también de Croacia, cayó por 0-2 y 4-0 antes de estar 5 años sin dejarse ver por los torneos europeos.
En 2022, debutó en las preliminares de la Conference League con una nueva eliminación. Esta vez, fue a manos del Breidablik islandés, conjunto que venció por 0-1 en el Principado y por 4-1 en casa. Fue la última decepción de un club andorrano que nunca olvidará este 16 de julio, el día que, en su primer cruce de Champions, levantó el 1-2 del Ballkani en la ida con su primera victoria continental y, por ende, su primera clasificación a una segunda ronda.
