Tiene cientos de años, un incalculable valor cultural e histórico y busca comprador.
Hablamos del códice Crosby-Schøyen, un antiguo libro litúrgico cristiano escrito en copto sobre papiro que se subastará el próximo mes de junio en Christie’s por más de 2,6 millones de dólares —2,4 millones de euros—, tal y como se hace eco CNN. Es uno de los primeros libros que existen, y testifica la expansión del cristianismo por aquel entonces.
Según la datación por carbono, se calcula que la obra data de algún momento entre mediados de los siglo III y IV y contiene la primera epístola de Pedro y el Libro de Jonás de la Biblia, lo que le confiere una gran importancia. Se cree que está escrito por un único escriba a lo largo de cuatro décadas en un monasterio del Alto Egipto, y consta de 52 hojas o 104 páginas.
La puja por el códice tendrá lugar en Londres el próximo 11 de junio. Actualmente, está a la vista en Christie’s Nueva York, donde permanecerá hasta el 9 de abril. Las páginas se conservan detrás de plexiglás, guardadas en dos cajas de madera con cerradura. La casa de subastas cree que el precio final de la subasta oscilará entre los 2,6 y 3,8 millones de dólares.
Christie’s Images LTD.
El libro pertenece a los papiros de Bodmer, hallados en la década de los cincuenta y conformados por textos paganos, fragmentos bíblicos y escritos cristianos. Hasta 1981 estuvo en la Universidad de Misisipi, cambió de manos por el coleccionista de manuscritos noruego Martin Schøyen en 1988. Como tal, el códice es el libro más antiguo conocido en manos privadas.
Desde la casa de subastas consideran que se encuentran en un estado excepcional y que “no tuvo rival en importancia hasta la imprenta de Gutenberg y la revolución del siglo XX en las publicaciones y comunicaciones electrónicas”, según explica su especialista Eugenio Donadoni a la CNN por correo electrónico. Se ha conservado genial debido a las condiciones climáticas propicias.
Es uno de los testimonios más relevantes de la expansión del cristianismo por el Mediterráneo. “Los primeros monjes del Alto Egipto en el primer monasterio cristiano utilizaban este mismo libro para celebrar las primeras celebraciones de Pascua cien años después de que se escribiera el último evangelio”, explica el experto.
Si quieres conocer algunos precios de infarto de anteriores subastas de libros, Bill Gates pagó la friolera de 51,8 millones de euros por el Códice Leicester —un compendio de apuntes de Leonardo da Vinci— en 1994. El Libro de Mormón —que data de 1830— se vendió por 35 millones, mientras que los Evangelios de Enrique el León fueron comprados por el Gobierno alemán por 29,3 millones de euros.
