El gobierno de Carolina del Sur encontró 1,800 millones de dólares en una cuenta bancaria estatal, pero no saben de dónde provienen o si podrían gastarse.
“No sabemos por qué está allí, para qué se supone que debe usarse, cuánto tiempo ha estado allí; eso es un problema”, dijo el gobernador republicano Henry McMaster a los periodistas este jueves.
El año pasado, el contralor estatal renunció luego de que se descubrió un error contable de $3,500 millones durante 10 años. Según el diario The New York Times, el dinero podría estar relacionado con este error.
Los funcionarios estatales dicen que la suma fue descubierta en octubre pasado, pero el auditor del estado dice que se sabía de ese dinero desde 2017.
“Tener 1,800 millones de dólares en una cuenta que se supone que debería estar vacía nos dice que algo claramente anda mal con la contabilidad de nuestro estado y que los problemas no se resuelven”, dijo a los medios Larry Grooms, senador estatal, quien encabeza un panel del Senado que investiga el caso.
Los contadores investigadores todavía están tratando de desenredar el lío, pero parece que cada vez que los libros del estado estaban fuera de control, el dinero se transfería de algún lugar a una cuenta que ayudaba a equilibrarlo, dijeron líderes del Senado estatal.
El gobernador dijo la semana pasada a los periodistas que se debe tener precaución a la hora de gastar el dinero, si es que realmente existe.
La situación “no inspira confianza”, afirmó el gobernador, “pero la buena noticia es que no se perdió dinero. No se robó dinero. La pregunta es qué hacer con ello. No nos apresuremos a gastar ese dinero”.
¿Cuándo comenzó ese desorden financiero?
La Oficina del Tesoro se creó cuando se redactó la primera constitución del estado en 1776. En aquel entonces, la Asamblea General seleccionaba al tesorero.
Pero a principios del siglo XIX, las finanzas del estado se encontraban en “un estado de confusión desconcertante” y nadie podía “decir los montos de las deudas o del crédito del Estado”, según History of South Carolina, un libro editado en 1920 por Yates Snowden y Howard Cutler.
El primer contralor general determinó que al estado se le debían unos 750,000 dólares, lo que hoy equivaldría a unos 20 millones de dólares considerando la inflación.
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