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ANDRÉS GARCÍA
Actualizado
Cuando el nombre de Courtney Dauwalter (Hopkins, Minnesota, 1985) aparece en la lista de inscritas para una ultra de más de 100 kilómetros, se puede apostar sin riesgo a que será la primera en la línea de meta. Su dominio es aplastante.
Desde 2019 ha ganado 25 de las 27 carreras que ha disputado. Este sábado ha besado la roca con un carnero grabado, símbolo de la tradición minera de la región, que encumbra a los mejores en la Hardrock (102,5 millas/165 km en la cordillera de San Juan, en el sur de Colorado). Es su tercer triunfo consecutivo. En 2022 venció con el récord femenino de la prueba, en el sentido de las agujas del reloj (26h44:36). En 2023 tocó el recorrido en sentido contrario. De nuevo, victoria y récord. Sus 26h14:12 fueron nuevo récord general femenino y plusmarca en el sentido contrario a las agujas del reloj. Rebajó los 27:18:24 de Diana Finkel en 2009.
En este 2024 la alternancia devolvió la Hardrock al sentido de las agujas del reloj. Dauwalter tomó el mando de la carrera casi desde el inicio. Al paso por el kilómetro 27 ya iba sola al frente de la prueba femenina. Y así continuó hasta que cruzó la meta con un tiempo de 26h11:49. De nuevo, récord general. Pulverizó su registro del año pasado en dos minutos y medio. Y en más de 30 minutos el de 2022 en el recorrido según avanzan las manecillas de un reloj.
“Sabía el ritmo que necesitaba para correr y conseguir el récord. Llegué a la cima de Little Giant, que está a unos 11 kilómetros de meta, y dije: ‘¿Crees que el reloj podría marcar 25 como primer número?’ Y luego miramos nuestros relojes y pensamos: ‘Probablemente no’. Pero luego pensamos: ‘Bueno, ¿cuál es el récord general?’ porque era simplemente una buena ‘zanahoria’ para colgarnos y llegar a la meta de la manera más eficiente posible”, comentó Dauwalter en meta.
Como en 2023, fue la cuarta en el cómputo global de tiempos entre hombres y mujeres por detrás del ganador masculino el francés Ludo Pommeret (21h33:06), el suizo Diego Pazos (24h39:33) y el estadounidense Jason Schlarb (24h48:13).
Pommeret bate el récord de Kilian Jornet
Pommeret destrozó el récord de la prueba en el sentido de las agujas del reloj que tenía Kilian Jornet desde 2022 (21:36:24). A nueve días de cumplir 49 años, el francés se anota otro gran triunfo que sumar a los logrados desde que comenzara en el trail en 2009: Ultra Trail del Mont Blanc en 2016 o Diagonale des Fous en 2021. “Era mi sueño ganar la Hardrock. Simplemente me preguntaba: ‘¿cuándo habrá una pesadilla?’. Pero finalmente, no la hubo. Gracias a mi equipo. Fueron increíbles. Esta carrera es, no hay palabras para describirla, simplemente genial, salvaje y dura”, comentó al poco de cruzar la meta.
La victoria de Dauwalter era tan previsible que su nombre apareció como ganadora de la carrera en la página de Wikipedia de la Hardrock cuatro horas antes de que llegara la meta. Quien actualizó la página con el nombre de Pommeret como ganador cuando besó la roca, ya incluyó el de la estadounidense.
Pommeret, en meta.Instagram:@ludovic_pommeret
Es el tercer triunfo de la temporada para Dauwalter. En febrero repitió su victoria del año pasado en Transgrancanaria. Dos meses después se apuntó el Ultra Trail del Monte Fuji (166,6 kilómetros y 7.038 metros de desnivel positivo). Su tiempo de 19h21:22 sólo fue superado por dos hombres en meta: Guomin Deng (19:10:34) y Guidu Qin (19:20:52). Fue la primera mujer en ganar esta carrera dos veces, tras su primer triunfo en 2018. “No compito contra otra persona, lo hago contra mí misma. Sólo quiero ver donde me lleva todo, y, mientras lo averiguo, disfruto, empujo y corro lo más fuerte posible”, confiesa.
Dauwalter: un dominio absoluto de la ultradistancia
Dauwalter es la reina de la ultradistancia. La mejor corredora de trail de todos los tiempos. No sólo por su palmarés, en el que relucen pruebas tan emblemáticas como el Moab 240 (383 km), Diagonale des Fous (160 km), Tarawera Ultramarathon (100 km) o la Big’s Backyard. Ha terminado entre las tres primeras en el 76% de las 93 carreras que ha disputado desde su debut en la Prickly Pear 50K en marzo de 2011 (57 victorias, 9 segundos puestos y cinco terceros), según recoge el sitio web ultrasignup.com. Ha sido la mejor, incluso por delante de los hombres, en 16 ocasiones.
En 2023 fue más allá. Consiguió lo nunca visto en el trail. Ganar tres carreras de 100 millas en 69 días. Nadie había inscrito su nombre en el palmarés de la Western States (100 millas/160 km por la Sierra Nevada de California) y la Hardrock (102,5 millas/165 km), todo en un plazo de tres semanas. Tras ser profeta en su tierra, le tentó la triple corona. Dio el sí al Ultra Trail del Mont Blanc. Y 49 días después de besar la roca del carnero en Colorado, entró triunfadora en Chamonix.
Exprofesora de Ciencias en un colegio, empezó en el esquí de fondo. Sus resultados en la nieve le dieron una beca para estudiar Magisterio en la Universidad de Denver. “En secundaria comencé a concentrarme más en el campo a través y en la pista, y descubrí que realmente me encantaba poder esforzarme en las carreras. Desde entonces, correr ha sido una actividad habitual para mí como una forma de aclarar mi mente”, explica.
Dejó la pista y se marchó al asfalto para correr maratones y, poco a poco, aumentó la distancia hasta llegar a carreras de más de 300 kilómetros. Desde hace unos años ha puesto el foco en las de 100 millas. Corre y corre. Disfruta. Es la mejor.
