La Tierra pronto tendrá una segunda miniluna. En un estudio publicado en la revista AAS Research Notes, un grupo de científicos escribió que la órbita de esta miniluna está prevista alrededor del planeta.
El pequeño asteroide, ahora llamado 2024 PT5, fue descubierto el 7 de agosto por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS, por sus siglas en inglés), un programa financiado por la NASA.
De acuerdo con lo compartido por los expertos, el asteroide será capturado por la atracción gravitatoria de la Tierra entre el 29 de septiembre y el 25 de noviembre. Posteriormente, escapará de la órbita de la Tierra y será atraído hacia el sol antes de continuar su viaje alrededor de nuestro sistema solar.
“Según los últimos datos disponibles del Sistema Horizontes del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la captura temporal comenzará a las 15:54 ET [del 29 de septiembre] y finalizará a las 11:43 EDT del 25 de noviembre”, dijo a Space.com el experto en eventos de minilunas y profesor de la Universidad Complutense de Madrid, Carlos de la Fuente Marcos.
Earth has a new ‘mini-moon’! 🤏🌖
Asteroid 2024 PT5 has been ‘catching up’ with us for years. It recently got close enough to begin interacting with Earth’s gravity, leading to a short #MiniMoon phase from now until late November during which it will be bound to our planet. pic.twitter.com/v6FWoG67An
— ESA Operations (@esaoperations) September 24, 2024
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¿Cómo ver la nueva “miniluna” de la Tierra?
Solo hay poco más de 50 días para presenciar este fenómeno. No obstante, no será visible a simple vista ni con telescopios de jardín. Para ver la nueva miniluna se necesitarán grandes telescopios profesionales de 30 pulgadas.
¿De dónde proviene el asteroide 2024 PT5?
En ocasiones, la atracción gravitatoria de los planetas vecinos puede hacer que los asteroides entren en la órbita de la Tierra, señala la NASA. Estos pequeños objetos son conocidos como objetos cercanos a la Tierra o NEO, por sus siglas en inglés.
Hay más de 35,000 NEOs, de los cuales alrededor del 99% son asteroides, según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
De acuerdo con Astronomy & Astrophysics, los investigadores creen que el asteroide 2024 PT5 proviene del cinturón de asteroides de Arjuna, que es un grupo de asteroides pequeños que siguen órbitas dinámicamente frías, similares a la de la Tierra.
“El objeto que nos va a visitar pertenece al cinturón de asteroides de Arjuna, un cinturón de asteroides secundario formado por rocas espaciales que siguen órbitas muy similares a la de la Tierra a una distancia media del Sol de unos 150 millones de kilómetros”, dijo Marcos a Space.com. “Los objetos del cinturón de asteroides de Arjuna forman parte de la población de objetos cercanos a la Tierra, compuesta por asteroides y cometas”, agregó el investigador.
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