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Ocurri en 2016. Tras 10 aos en la ms absoluta oscuridad, la unidad ms enigmtica del brazo armado de Hamassali de la sombra. “Se trata de la unidad de lite clasificada. El propsito ltimo de todas sus operaciones es la liberacin de prisioneros palestinos de la crcel en Israel“, anunci el portavoz de las Brigadas Al Qassam, Abu Obaida, sobre unos efectivos bajo estrictas pautas de seguridad y aislados incluso en el grupo islamista.
La llamada “Unidad de la Sombra” es la encargada del cautiverio de los rehenes, incluyendo las 251 personas secuestradas en el ataque yihadista del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel. Fuera de su hbitat natural, particip en las mediticas y macabras ceremonias de entrega de varias decenas de israeles durante la tregua vigente entre enero y marzo de este ao. Hace un mes, los uniformes de negro con el smbolo de la unidad y la cinta verde en la cabeza encapuchada de sus efectivos volvieron a emerger en la “superficie” de forma fugaz en las llamadas que hicieron a familiares de algunos rehenes en el da de su vuelta. Y ahora, lo hacen en la bsqueda de los cadveres de los restantes rehenes en el enclave palestino para su entrega en el marco del acuerdo que puso fin a dos aos de la masiva ofensiva de respuesta de Israel en la devastada Franja de Gaza.
Hamas revel su secreto mejor guardado hace diez aos al mostrar imgenes inditas del soldado Gilad Shalit junto a encapuchados y esposas en un intento de hacer ver que se trata de un preso en la crcel y no un rehn. El brazo armado de los islamistas captur a Shalit en un ataque en 2006 y lo entreg en 2011 a cambio de 1.027 presos palestinos. Tras la ofensiva area posterior al secuestro y el temor a su localizacin, Hamas cre su unidad en la sombra mientras desarrollaba el ambicioso proyecto de los tneles. Entre sus principales arquitectos, se encuentran el jefe del brazo armado, Mohamed Deif, y el que lo era de facto, Ahmed Yabari, y el cabecilla-jefe en la Ciudad de Gaza, Bassem Issa. El primero, uno de los principales responsables del asesinato y heridas de miles de israeles en las ltimas tres dcadas, sobrevivi a numerosos ataques de su enemigo hasta morir en uno hace ms de un ao. El segundo fue alcanzado por un misil israel en noviembre de 2012 y el tercero fue abatido en la escalada en mayo de 2021.
Siempre bajo la sombra de su hermano y lder de Hamas, Yehie Sinwar, Mohamed Sinwar tuvo un papel importante en esta divisin secreta en el territorio bajo control islamista desde 2007. Fue el responsable directo del cautiverio de Shalit, por cuya liberacin exigi la excarcelacin en primer lugar de su hermano. ste se hizo con las riendas de Hamas en 2017, asumiendo tambin la supervisin directa de esta unidad que tras la entrega de Shalit se encarg de los cadveres de dos soldados muertos en 2014: Oron Shaul, hallado por el ejrcito hace unos meses, y Hadar Goldin, a entregar este domingo; y dos ciudadanos (Avraham Mengistu y Hisham al-Shayed) que, con problemas mentales, entraron por error en Gaza hace ms de diez aos, siendo liberados en la tregua de principios de 2025.
El selectivo reclutamiento de la “Unidad de la Sombra” es clandestino, teniendo en cuenta su preparacin, lealtad y religiosidad. No sorprende que los primeros seleccionados hace casi 20 aos procedieran de Jan Yunis, de donde eran Deif y los hermanos Sinwar. Sus entrenamientos incluyen la instruccin de armas y tcticas de combate, elementos psicolgicos, el conocimiento del terreno (especialmente subterrneo) para moverse y la capacidad de comunicarse en hebreo e ingls. Fueron los encargados, por ejemplo, de disfrazar rehenes como mujeres musulmanas en algunos traslados en el enclave palestino durante la ltima ofensiva. Segn contaron algunos rehenes liberados, teman ms a los civiles gazates que a los captores, ya que stos cumplan la orden de protegerlos vivos y muertos para el canje por presos.
Segn un documento de Hamas descubierto en Gaza, varios miembros de esta unidad salieron del enclave en noviembre de 2019 a Turqua y de ah a Irn para ser entrenados sobre el uso de UAV (vehculos areos no tripulados).
Entre sus filas, tambin figuran exintegrantes de Nuhba que lider el sangriento ataque del 7-O, del que Sinwar no imagin que acabara con tantos secuestrados. La “Unidad de la Sombra” recibi el encargo de mantenerlos con vida durante la ofensiva sin precedentes de Israel en la Franja de Gaza, ya sea en tneles, hospitales o casas de familias vinculadas o simpatizantes de Hamas.
Para muchos gazates, son hroes que lograron retener rehenes lejos del radar del poderoso servicio de Inteligencia israel para permitir la liberacin de miles de presos palestinos. Para los israeles, son el brazo de un grupo terrorista que priv de la libertad a ancianos, mujeres, nios y jvenes, y responsable de la tortura y asesinato de secuestrados.
Hamas ha agradecido su labor de “guardar a los prisioneros, incluyendo en condiciones difciles en la guerra en Gaza, lo que permiti la liberacin de prisioneros palestinos”. Y destaca que lo hizo “de forma digna hacia los rehenes de acuerdo a los principios del Islam”. Los rehenes que volvieron, sin embargo, denuncian torturas fsicas y psicolgicas.
El testimonio ms duro hasta la fecha ha sido seguramente el de Rom Braslavski (21), en cautiverio de Yihad Islmica. Su testimonio dado al Canal 13 el pasado jueves impact en Israel no solo por ser el primer hombre en denunciar en pblico que sufri ataques sexuales, sino por su descripcin sobre las terribles palizas propinadas, los latigazos, las piedras colocadas en sus orejas… que le llevaron a desear la muerte.
