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Las principales diferencias en las superficies de una pista de tenis: tierra batida, hierba y pista dura

Autor: Alvaro Escorial

El baloncesto se juega sobre madera o parqué, el fútbol sobre césped y el tenis sin embargo es de esos deportes en los que se puede jugar sobre diferentes tipos de suelo, esta diferencia de terrenos hace que en muchos casos parezca que se juegue igual, pero no es cierto. El tenis tiene tres tipos de superficies que guardan amplias diferencias: tierra batida, hierba y pista dura o multipista, que son los utilizados en ambos circuitos profesionales, el ATP y el WTP.

Este cambio de superficies provoca cambios significativos en el bote de la misma pelota, la técnica o incluso en la velocidad de desplazamiento de los jugadores sobre el terreno. Una superficie u otra varía el tenis de tal forma que en muchos casos un tenista que quiera jugar un torneo específico de una de estas superficies en ocasiones se vea obligado a cambiar estilo de juego.

Por eso os vamos a explicar las particularidades de los diferentes tipos de terreno que existen en el tenis y que hoy se usan en los torneos de la WTA o la ATP: la tierra batida, el césped y la pista dura.

Tierra batida o polvo de ladrillo

Es la superficie que se usa en el Grand Slam de Roland Garros, que es el único gran torneo que se juega sobre esta superficie. También sobre hierba se juegan torneos de la categoría Masters 1000 como los de Roma o Madrid. Esta superficie se construye con arcilla cocida entre 750 y 950 grados y que, una vez triturada, da como resultado el polvo de ladrillo que se utiliza en las pistas de tenis, con aproximadamente 500 y 1000 kilos de dicho material. Este tipo de pista es la que favorece más el juego técnico y largo debido al deslizamiento de los tenistas sobre la misma, les permite un juego más de lado a lado de la pista y es la más lenta en la que un tenista puede jugar, ya que el bote de la pelota en este terreno es mucho más lento que en el resto pistas, mucho más duras.

Además, la pelota en cada bote alcanza una mayor altura, por lo que se necesita también un tipo de raqueta más específica. Por todos estos motivos cada punto sobre polvo de ladrillo es más largo, los partidos sobre tierra batida también sean más largos, los jugadores se ven sometidos a un mayor desgaste. Los jugadores más especializados en tierra batida suelen ser los llamados fondistas, es decir, los jugadores que prefieren jugar desde el fondo de la pista y no suben mucho a la red. El golpeo recomendado para jugar en tierra es el liftado, un golpe de arriba a abajo que provoca un efecto con el que la pelota consigue una mayor altura y fuerza, algo que lleva al rival al fondo de la pista donde es más fácil forzar un error.

La tierra batida, la diferencia principal de Roland Garros a otros Grand Slam

La tierra batida, la superficie cuya diferencia es que es sobre la que se juegan los puntos de tenis más largos. / Agencias

Hierba

La hierba es el terreno más dificil para jugar al tenis, ya que en ella la adherencia entre los pies y el suelo es baja si la pista está muy mojada o desgastada. Es el terreno donde se juega Wimbledon, el único Grand Slam de la temporada que se juega sobre esta superficie, por lo que la organización cuida cada año hasta el último detalle, desde la altura de corte de la hierba (8mm) hasta el tipo de césped, pasando por el control del riego o el tipo de pelota, que bota muy distinto a la tierra. Sobre hierba, los tenistas deben acostumbrarse a un bote bajo y rápido, totalmente contrario a la tierra batida, además de que debe jugarse de una manera mucho más rápida y enérgica. Esto conlleva un gran desgaste del césped cada vez que se juega un partido sobre hierba, es una superficie que requiere de cuidados constantes y es por ello por lo que también es el terreno sobre el que menos torneos se juega de todo el circuito profesional.

Wimbledon

La hierba, una superficie rápida e imprevisible con respecto a los otros tipos de pista del tenis. / Archivo

En hierba el tenista debe practicar un juego completamente distinto al de la tierra batida, por ello a los especialistas en cualquiera de estos dos terrenos les cuesta tanto adaptarse al contrario. La hierba es para jugadores rápidos y dinámicos que suben continuamente a la red y evitan los peloteos largos al fondo y los laterales. Además, al ser un terreno más imprevisible y mutable que la tierra, el tenista debe estar preparado por si la bola hace algún extraño en algún bote. Por ello, aquí no se puede jugar con liftados y lo fundamental para hacer puntos rápidos es jugar con golpes cortados, que botan menos y cogen un mayor efecto.

Pista dura o multipista

La pista dura o la multipista son las superficies elegidas para los otros dos de los cuatro Grand Slam que se juegan anualmente: el Open de Estados Unidos y el de Australia. Son las pistas más habituales y sobre las que más torneos se juega en el circuito WTA y ATP. ¿Por qué? Porque son las pistas de mayor durabilidad y resistencia, a pesar de ser las más duras para las rodillas y tobillos de los deportistas y para las zapatillas, que se abrasan debido a la dureza de la superficie. Pese a esto, la pista dura está a medio camino entre la tierra batida y la hierba con un bote de altura media y más previsible que en el resto de superficies, que sufren de un mayor desgaste.

Por ello, el tenista sobre pista dura es un jugador que no necesita ser tan específico, ya que el juego en este terreno coge aspectos de los dos tipos tan diferentes combinándolos. Se pueden alternar subidas para atacar la red con golpes desde el fondo de la pista, algo que hace más completo al tenista y le dota de una riqueza de variantes técnicas con las que poder preparar el asalto a cualquiera de los otros Grand Slam. Pero, como comentábamos, es la pista más agotadora para el físico de los tenistas. Tobillos, rodillas y los pies están expuestos a un mayor desgaste sobre esta pista dura y aumenta el riesgo de lesión en cualquiera de estas zonas con respecto a las otras dos superficies.

Rafa Nadal celebra la victoria ante Medvedev en la final del US Open.

La pista dura, el terreno más duro para el físico de los tenistas. / EFE

Estas son las principales diferencias entre las superficies que existen para jugar al tenis. Tres tipos de suelo muy distintos para los que también influye el tipo de zapatillas o raqueta con las que jugar, pero que dan muchísima riqueza y variedad de recursos al tenis y a los propios tenistas. 

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