En los últimos días, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ha ido ablandando poco a poco su postura —que inicialmente parecía inquebrantable— en contra de abandonar la candidatura a la reelección en noviembre próximo.
Primero dijo en una entrevista con ABC News que solo se dejaría la contienda si el “Señor Todopoderoso” se lo pidiera en persona; sin embargo, en los últimos días deslizó otras posibilidades como la inminencia de una derrota o problemas de salud, en medio de los múltiples cuestionamientos por sus errores, la presión mediática, las encuestas desfavorables, los comentarios dubitativos dentro de su propio Partido Demócrata y la popularidad de Donald Trump, su rival republicano, que se encuentra en plena ebullición.
Esta situación entreabre la puerta para un escenario inusual en la política estadounidense: que un candidato presidencial, en este caso Biden, pueda retirarse a menos de cuatro meses para los comicios.
Si ese fuera el caso, los demócratas tendrían que elegir a una nueva figura para llenar el espacio de Biden en las papeletas en una carrera contra el reloj y con un Trump que, del otro lado de la acera, avanza a paso firme después de sobrevivir un intento de asesinato durante un acto público en Pensilvania y consolidar la unión de su Partido Republicano.
¿Quiénes son las principales figuras del lado demócrata que podrían sustituir a Biden y cuáles pasos tendría que seguir el partido para nombrar un relevo? EF le explica.
Alternativas
Una eventual orfandad política del Partido Demócrata le obligaría a buscar un nuevo candidato entre múltiples opciones.
Entre ellas, se han barajado los nombres de figuras ya establecidas como la actual vicepresidenta Kamala Harris; o los de figuras en auge que se consideraban como presidenciables de cara a la contienda de 2028.
Entre este último grupo se ha hablado de personas como Gavin Newsom, JB Pritzker, Gretchen Whitmer, actuales gobernadores de California, Illinois y Míchigan.
Kamala Harris se convirtió en la primera vicepresidenta de raza negra y surasiática a partir de 2021.
A pesar de que su rol no ha sido de mayor protagonismo, su experiencia política es amplia y antes había sido precandidata demócrata, senadora por cuatro años, fiscal general de California y fiscal del distrito de San Francisco.
Gavin Newsom, por otra parte, se ha convertido en una figura reconocida por su perfil liberal y su defensa de causas relacionadas con el aborto, los derechos humanos y el control de armas, algunas de las cuales le han generado las más duras críticas de sectores conservadores y de figuras como el magnate Elon Musk. Este último recientemente anunció que trasladaría dos de sus empresas a Texas por políticas adoptadas en California, bajo el impulso del demócrata, relacionadas con poblaciones transgénero menores de edad.
Gretchen Whitmer, también liberal en asuntos sociales, cerró la economía de su estado durante la pandemia y lidera un territorio ‘bisagra’ (clave para los comicios) que hasta su elección había sido dominado por los dirigentes republicanos.
Es particularmente conocida por un incidente en octubre de 2020, cuando el FBI descubrió planes por parte de un grupo de extremistas que pretendían secuestrarla.
Por último, JB Pritzker, es el heredero de la familia propietaria de los hoteles Hyatt y, aunque no es la carta más atractiva de todas, su condición de millonario le permitiría autofinanciar una campaña en corto tiempo.
Potabilidad política
A pesar de la variedad de opciones, la selección de la candidatura adecuada parece un campo minado y ninguna garantiza una victoria demócrata frente a Trump en noviembre.
Esta complejidad la reflejó una encuesta de Reuters y la firma Ipsos, publicada el 2 de julio, luego del fallido debate de Joe Biden frente a Trump.
Ese día, Biden enmudeció por momentos e incluso hizo un comentario en contra del programa Medicare que tanto reivindica su partido, cuando aparentemente quería referirse a la enfermedad del coronavirus.
La encuesta de Ipsos y Reuters determinó que, a pesar de que Biden acumulaba una intención de voto similar a la de Trump hasta ese momento, ninguna de las otras principales opciones demócratas para la Casa Blanca tenía mejores resultados ante una hipotética contienda con el republicano.
La diferencia porcentual en favor de Trump según ese sondeo era de 1 punto porcentual sobre Harris, de 13 puntos sobre Newsom, de 5 puntos sobre Whitmer y de 6 puntos sobre Pritzker, De ellos, además, solo la vicepresidenta llamaba la atención de una mayor cantidad de votantes que Biden, aunque también suscitaba un impulso de voto para Trump.
La única figura demócrata con un respaldo popular marcadamente superior al de Trump de cara a una eventual contienda, según el estudio, era Michelle Obama. Ella aventajó a Trump por más de una decena de puntos porcentuales en el sondeo; sin embargo, la exprimera dama se ha mostrado renuente a emprender una carrera política.
La encuesta también contempló al gobernador de Kentuky, Andy Beasher, pero este también se quedó 4 puntos porcentuales por debajo de Trump.
Factores como la posibilidad de dar continuidad al actual gobierno de Biden y los resultados ajustados en una eventual contienda con Trump parecen hacer de la vicepresidenta Harris la carta menos riesgosa. Pero la encuesta de Reuters e Ipsos también demostró que es la posible candidatura demócrata con un menor potencial de crecimiento, pues es la más conocida de todas las alternativas a Biden y la que más opiniones negativas acumula.
La maniobra
Si bien Biden ganó la contienda interna demócrata, no puede nominar por su cuenta a un sucesor o una sucesora si decide apartarse. Sin embrago, su opinión sería clave.
Cualquier persona que desee la candidatura demócrata necesita el voto de confianza de la mayoría de los delegados de la agrupación (unos 4.000 en total), de los cuales más de 3.900 ya respaldaron a Biden.
Si nadie obtuviese un respaldo mayoritario, entonces los 700 superdelegados (incluidos legisladores) tendrían que responsabilizarse de la decisión, explican medios estadounidenses como la cadena NBC.
Biden podría ser el primer presidente demócrata estadounidense que no busque la reelección desde que así lo decidió Lyndon B. Johnson, quien gobernó entre 1963 y 1969.
Johnson asumió tras el asesinato de John F. Kennedy y luego fue elegido popularmente en las elecciones de 1964, a través de una votación holgada. Durante su gobierno promovió leyes de derechos civiles y la primera ley de control de armas; no obstante, su popularidad cayó drásticamente por su gestión de la guerra de Vietnam.
55 años después, después de un paupérrimo primer debate, lapsus y confusiones en intervenciones públicas (incluida la de llamar Vladimir Putin al presidente ucraniano Volodímir Zelenski), y hasta una reciente infección de covid-19, Biden podría seguir el mismo camino. Sus opciones de llevar a buen puerto su candidatura cada vez son menores, según los sondeos populares, en los cuales se triplicó la ventaja de Trump durante las últimas cuatro fatídicas semanas para Biden, según los promedios del sitio especializado Real Polling, que considera todos los estudios que se hacen en el país norteamericano.
