Desde el balcón donde fue oficialmente nombrado pontífice hace unos días el papa León XIV impartió su primer rezo el domingo.
Sin embargo, algunas personas, con nexos con el Área de la Bahía, que lo conocieron aún lo recuerdan como Robert Prevost.
“Lo conocemos en nuestra universidad, él ha sido parte del consejo”, aseguró Veronique Lecaros, jefa del departamento de Teología de la Pontificia Universidad Católica de Perú.
Lecaros además cuenta con una maestría que realizó en la Universidad de Stanford.
Ella aseguró que, bajo su cargo actual, coincidió con el nuevo Papa en varias conferencias y es que antes de trasladarse al Vaticano, Prevost llevó labores pastorales en Perú durante casi dos décadas, hasta que fue nombrado obispo en el 2015, en Chiclayo.
Fue en ese mismo año que el estadounidense obtuvo la nacionalidad peruana, y se desempeñó como obispo hasta el 2023.
“Para mí y para todos los peruanos es una alegría, un orgullo”, indicó Lecaros.
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Pero su legado en el país sudamericano empezó mucho antes.
En 1985, el papa León XIV trabajó como misionero agustino. Fue en ese año que el periodista peruano Cesar Leigh lo conoció por primera vez.
“Yo era boy scout y fuimos a recibir al Papa, acá había mucha emotividad. A través de este tema del Papa, empezó a despertar este tema religioso. Hubo mucha unión. Prevost estaba en ese tiempo acá y lo hemos visto como los scouts, luego lo hemos visto con los bomberos, porque también soy bombero”, aseguró Cesar.
Cesar agregó que lo ha entrevistado en ocasiones previas.
“Las pocas veces que lo he visto, yo ni sabía que era norteamericano. Parece una persona peruana”, aseveró Cesar.
Quienes lo conocen señalaron que anhela retomar los desafíos modernos del papa Francisco.
“El medio ambiente, la paz, tenemos tantas guerras que es un tema, la dignidad humana”, indicó Lecaros.
Lecaros añadió que también intentó darle un espacio a las mujeres en su diócesis, organizó campañas sobre el abuso sexual en la iglesia católica, y se esmeró por incluir a los laicos.
Mientras que, en la Bahía, después de la misa en la catedral de Saint Mary’s en San Francisco, feligreses dieron su opinión sobre el Papa.
“Que pueda reunirnos a todos y continuar la obra del papa Francisco porque realmente me sentí honrada por él y por ser nuestro Papa también”, aseveró Nancy Taylor, oriunda de Chicago.
“Espero que él guíe a la iglesia hacia adelante y especialmente durante un tiempo dividido en nuestra nación, así como también que la iglesia ayude a unificar tanto a la iglesia del mundo como a nuestro país”, expresó Nick Morris, residente de San Francisco.
Aquellos que lo conocieron en Perú también lo describieron como una persona de bien y un ciudadano del mundo con la capacidad de representar a la iglesia católica a nivel global.
