La esperanza de que el gran Peter Weir (Testigo en peligro, The Truman Show, La sociedad de los poetas muertos) vuelva a dirigir ha sido desechada por el propio realizador australiano. Fue muy preciso en sus palabras: “Estoy retirado”, dijo Weir cuando se le preguntó sobre su pausa de 14 años en el cine. “¿Por qué dejé el cine? Porque, sencillamente, ya no tengo energía”.
Fue durante su aparición en el Festival de la Cinémathèque de París. El director de El año que vivimos en peligro no ha estrenado una película desde Camino a la libertad, de 2010, protagonizada por Jim Sturgess, Ed Harris, Saoirse Ronan y Colin Farrell.
Fue nominado a 6 premios Oscar, sin suerte, 4 veces como mejor director (por Testigo en peligro, La sociedad de los poetas muertos, The Truman Show y Capitán de mar y guerra). En la ceremonia del año pasado le entregaron un Oscar honorífico con la leyenda de que es “Un cineasta intrépido y consumado que ha iluminado la experiencia humana con su obra única y expansiva”.
Nacido el 21 de agosto de 1944 en Sydney, la primera película suya que llamó la atención fue Picnic en las rocas colgantes (1975), seguida por La última ola (1977), con Richard Chamberlain, pero el gran golpe lo dio con Gallipoli (1981), con Mel Gibson como uno de los dos velocistas australianos que son enviados a luchar en la campaña de Galípoli en Turquía, durante la Primera Guerra mundial.
Peter Weir y su esposa Wendy al llegar a la ceremonia del Oscar en 2004, cuando “Capitán de mar y guerra” fue candidata.A partir de ahí, todas sus películas tuvieron actores de peso.
Vamos a repasar, entonces, las películas de este gran director, un artesano que supo manejarse entre el cine de autor y de grandes espectáculos.
El año que vivimos en peligro (1982)
Linda Hunt, que fue la primera mujer en ganar un Oscar interpretando a un hombre, junto a Mel Gibson.En 1965, durante la caída del Gobierno de Indonesia, que sufre una crisis política, un periodista australiano (Mel Gibson) es enviado a cubrir los hechos. Y en medio del turbulento escenario de la insurrección comunista contra el presidente Sukarno, conoce a Billy Kwan (Linda Hunt), un enigmático fotógrafo, y se enamora de Jill Bryant (Sigourney Weaver), que trabaja en la embajada inglesa.
Linda Hunt ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto, y fue la primera vez que una mujer ganó un Oscar por interpretar a un hombre cisgénero, luego de que el filme compitiera por la Palma de Oro en Cannes.
Testigo en peligro (1985)
Entre los amish, John Book, el personaje de Harrison Ford. Detrás de él, Viggo Mortensen.Sería la primera nominación al Oscar para él, como mejor realizador, y la única que tuvo Harrison Ford, el actor que interpretó a Indiana Jones.
Cuando un niño amish (Lukas Haas) es el único testigo de un asesinato en un baño, el policía John Book se integra a su cerra comunidad para protegerlo hasta el juicio. Tiene una genialidad: la famosa escena del baño público, en la que, para genera más tensión cuando Samuel se oculta de un policía corrupto (Danny Glover), éste golpea más puertas en el baño de las que había.
Con Kelly McGillis (al año sería pareja de Tom Cruise en Top Gun) y Alexander Godunov. La película tuvo 8 nominaciones, incluyendo mejor película, y ganó dos: la música de Maurice Jarre, y la edición.
La Costa Mosquito (1986)
River Phoenix, el hermano fallecido de Joaquin, interpretó al hijo de Harrison Ford en la ficción de “La Costa Mosquito”. Vuelve a reunirse con Harrison Ford en el que sería el primer traspié económico de su carrera. Y eso que era la adaptación del libro de Paul Theroux, por Paul Schrader, guionista de Taxi Driver.
Allie Fox es un emprendedor hastiado del modo de vida americano, que no comprende cómo su invento (una máquina de hielo) no tiene éxito. Convence a su familia de mudarse a una aldea centroamericana en medio de la selva, cerca de la Costa Mosquito.
Con River Phoenix, el hermano de Joaquin Phoenix, como su hijo, y una joven Helen Mirren como su mujer.
El profesor John Keating (Robin Williams) es llevado en andas por sus alumnos. Nominada a con Robin Williams como el profesor de un colegio de varones, que, entre otras enseñanzas, dejaba el carpe diem (aprovecha el día) y se mofaba de que un alumno hacía un chiste diciendo que Dios lo llamaba por teléfono y profesor John Keating le retrucaba que Dios debía haber hecho el llamado con cobro revertido. Cuatro nominaciones al Oscar, a mejor película, director y actor protagónico, ganó mejor guion original.
Matrimonio por conveniencia (1990)
Peter Weir escribió específicamente el guion para que fuera la puerta de entrada de Gerard Depardieu en Hollywood. No funcionó.Era una comedia romántica con Gérard Depardieu y Andie MacDowell, que el mismo Weir escribió pensando en Depardieu para su ingreso al mercado estadounidense.
Al francés Georges Fauré le ofrecen un trabajo en los Estados Unidos, pero necesita una tarjeta verde (la Green Card del título original), y el modo más rápido para conseguirla es casándose con una ciudadana estadounidense. Y vaya casualidad, Brönte Parrish se empecina en querer alquilar un departamento, pero éste está disponible solo para una pareja casada.
Sin miedo a la vida (1993)
Isabella Rossellini y Jeff Bridges en la incomprendida “Sin miedo a la vida”.Incomprendida por el público, maltratada por la crítica, fue su segundo fracaso económico. Jeff Bridges era Max Klein, un hombre que experimentaba sensaciones dramáticas luego de sobrevivir a un accidente aéreo.
The Truman Show (1998)
Truman (Jim Carrey) huele algo raro en la agencia de viajes, que no lo deja viajar fuera del pueblito. Tal vez, una de sus mejores películas. Truman (Jim Carrey) no sabe que vive dentro de un reality show. El cielo está pintado, no puede salir de su barrio y las complicaciones arrancan cuando intuye que algo anda mal. Gran actuación de Laura Linney como su pareja, de Ed Harris (el director del show) y Noah Emmerich. Fue candidata a 3 Oscar (mejor dirección, actor de reparto para Harris y guion original), pero no ganó nada.
Capitán de mar y guerra (2003)
El neozelandés Russell Crowe, como el capitán inglés Jack Aubrey. El filme tuvo 11 candidaturas al Oscar, entre ellas a mejor película y dirección.Su última gran película. Durante las guerras napoleónicas la fragata Surprise tiene órdenes de seguir al buque corsario francés Acheron, mucho más grande y con 44 cañones, hasta las costas de Brasil. Cuando el navío francés ataca al Surprise, dejándolo sumamente averiado, su capitán inglés, Jack Aubrey (Russell Crowe), decide perseguir al Acheron bordeando el Cabo de Hornos y navegando hasta las Islas Galápagos. Tuvo 11 nominaciones al Oscar, entre ellas película y director, y ganó dos estatuillas, a la mejor fotografía y edición de sonido.
La estrella de La sociedad de los poetas muertos, Ethan Hawke, que era un adolescente cuando rodó la película con Robin Williams, expresó su opinión sobre la pausa de Weir en el cine. Hawke especuló con que Weir se desilusionó con el arte de dirigir, luego de que los presupuestos comenzaran a crecer desorbitadamente, y lo “obligaron” a trabajar con actores de alto perfil que le exigían más.
“Creo que perdió interés en las películas”, dijo Hawke sobre Weir. “Realmente disfrutaba ese trabajo cuando no tenía actores que le hicieran pasar un mal rato. Russell Crowe y Johnny Depp lo rompieron. Es alguien tan raro hoy en día, un artista popular. Hace películas convencionales que son artísticas. Para tener el presupuesto para hacer The Truman Show o Capitán de mar y guerra necesitás un Jim Carrey o un Russell Crowe. Creo que Harrison Ford y Gerard Depardieu eran su tipo de actores. Eran amigables con los directores y no se consideraban importantes”.
