Dejemos de jugar a la política con las vidas de los inmigrantes

Cuando el presidente Joe Biden estaba de campaña en 2020, se comprometió a fortalecer nuestro país apoyando y dando la bienvenida a los inmigrantes. Al comienzo de su presidencia, comenzó a tomar medidas en esa dirección.

En su primer día en el cargo, Biden proclamó el fin de la “prohibición musulmana” de su predecesor, que prohibía sumariamente la migración de varios países de mayoría musulmana. Y en febrero de 2021, Biden presentó una orden ejecutiva destinada a revertir algunos de los daños causados por la administración Trump a nuestro sistema de inmigración, desde separaciones familiares hasta retrasos en nuestro sistema de asilo.

“Asegurar nuestras fronteras no requiere que ignoremos la humanidad de quienes buscan cruzarlas”, dijo Biden en ese momento. “Estados Unidos tampoco está más seguro cuando recursos que deberían invertirse en políticas dirigidas a amenazas reales, como los cárteles de la droga y los traficantes de personas, se desperdician en esfuerzos para obstaculizar a los solicitantes de asilo legítimos”.

Biden pareció entender que ser “duro” no significa que haya que apoyar políticas crueles e ineficaces. Desafortunadamente, a medida que la inmigración se ha convertido en un tema más polarizador, la administración se ha alejado de este enfoque más humano.

En cambio, en muchos sentidos, Biden ha seguido el camino de Trump en materia de inmigración.

Por ejemplo, la administración Trump hizo cumplir una regla llamada Título 42 durante el apogeo de la pandemia de COVID, que limitaba severamente la entrada a los Estados Unidos, supuestamente para proteger la salud pública. Biden continuó implementando esa política durante años, incluso sin la endeble justificación de salud pública.

El proyecto de ley bipartidista fronterizo del Senado que Biden aprobó recientemente incluye fondos para un muro fronterizo que una vez prometió no financiar, junto con nuevas restricciones al asilo y una medida que autorizaría al presidente a cerrar la frontera por completo. Biden también está considerando utilizar la misma autoridad que invocó la administración Trump en su prohibición musulmana para restringir el acceso al asilo.

Hace unas semanas, Biden y Trump visitaron por separado la frontera entre Estados Unidos y México. En lugar de proponer soluciones reales para apoyar nuestro sistema de inmigración, Biden levantó el proyecto de ley fallido del Senado e incluso llegó a invitar a Trump a “unirse a él” para trabajar para que se aprobara.

Durante su discurso sobre el Estado de la Unión en marzo, Biden tuvo la oportunidad de distinguirse de Trump. En cambio, su discurso demostró una fuerte desconexión entre su retórica y sus acciones.

Biden dijo que no demonizaría a los inmigrantes, pero en el mismo discurso utilizó el término ofensivo “inmigrante ilegal”. Ningun ser humano es ilegal.” Continuar haciéndonos eco de que el lenguaje es deshumanizante y pone a las comunidades de inmigrantes en riesgo de sufrir violencia. (Biden dijo más tarde que se arrepentía de haber usado el término, pero no se disculpó por usarlo).

Biden dijo que no separaría a las familias, pero sus políticas de inmigración actuales y propuestas han separado y continúan separando a las familias. Dijo que no prohibiría la entrada a personas del país debido a su fe, pero que la acción propuesta haría que el asilo fuera más difícil para casi todos, independientemente de su fe.

Invocando su herencia irlandesa, Biden ha aludido a la Gran Hambruna en Irlanda para simpatizar con los inmigrantes que buscan una vida mejor en Estados Unidos. Pero las familias que hoy buscan refugio ante dificultades similares tendrían extremas dificultades para ingresar al país bajo las políticas que él quiere implementar.

Biden alguna vez entendió que las medidas punitivas no iban a hacer que ni los inmigrantes ni los ciudadanos estadounidenses estuvieran más seguros ni harían que nuestro sistema de inmigración fuera más ordenado. Entendió que tendríamos que crear vías hacia la legislación y la ciudadanía, honrar nuestra responsabilidad de ofrecer refugio a los solicitantes de asilo y estar a la altura de nuestros valores estadounidenses.

Si Biden es sincero en cuanto a encontrar soluciones reales, debe recordar esos compromisos. Es hora de dejar de jugar a la política con las vidas de los inmigrantes.

Centro de Derecho y Política Social / Instituto de Estudios Políticos

Como ocurre con todos los artículos de opinión publicados por People’s World, este artículo refleja las opiniones de su autor.

Juan Carlos Gómez es analista senior de políticas sobre inmigración en el Centro de Derecho y Política Social (CLASP.org).