Heikki Kovalainen fue uno de los pilotos que animaban la Fórmula 1 durante las temporadas 2007 y 2013, cuando le tocó participar en la máxima categoría del automovilismo. En el año 2008 fue compañero de Lewis Hamilton en McLaren Mercedes y ganó su única carrera, en el GP de Hungría. En el último tiempo se encontraba participando del Campeonato Mundial de Rally pero tuvo que ponerle una pausa a su trayectoria por un grave problema cardíaco.
“Es una enfermedad hereditaria sobre la que no puedo hacer nada. Es bueno que se haya descubierto ahora. Por lo general, este problema es asintomático, excepto cuando ocurre por primera vez”, dijo el expiloto finlandés, en una entrevista brindada en su país, respecto al problema de salud que lo priva de estar arriba de un auto de competición.
Al piloto de 42 años se le detectó hace poco una dilatación de la aorta ascendente, tras varios estudios médicos, y deberá someterse a una complicada cirugía a corazón abierto que promete desterrar cualquier tipo de riesgo a futuro.
![Heikki Kovalainen junto a su compañero de equipo, Lewis Hamilton en el GP de Singapur 2008.](https://www.clarin.com/img/2024/03/05/iBU6vD1gV_720x0__1.jpg)
“Al final de la temporada pasada, decidí someterme a un examen físico exhaustivo en el médico. La idea era comprobar que no se encontraba ningún problema mayor, pero luego surgió algo como esto”, declaró ante el medio Iltalehti, de Finlandia.
“Por lo general, este problema es asintomático, excepto cuando ocurre por primera vez”, añadió el piloto finlandés, con tono serio y haciéndole frente a la dramática instancia que le toca enfrentar.
Heikki Kovalainen tomó la decisión de la riesgosa operación en conjunto con los especialistas y dijo: “Es una operación tan grande que siempre existe el riesgo de lo peor. Sin embargo, la aorta se ha dilatado tanto que se supera el umbral quirúrgico. Además, la operación tendrá que realizarse en algún momento de todos modos. Por eso, posponerla a los próximos años tiene poco sentido”, explicó.
Los médicos le advirtieron que deberá alejarse de la competición hasta que se recupere completamente de la operación. “Las probabilidades están de mi lado. Sin embargo, si sucede que no puedo seguir corriendo a pesar de la operación, que así sea. Mi principal objetivo es volver a una vida normal”, relató el nórdico que, al parecer, contempla la posibilidad de no volver a competir arriba de un auto de carreras.
Heikki Kovalainen participó de 112 carreras durante las seis temporadas que estuvo en la Fórmula 1, en la cual consiguió una pole position en Silverstone 2008 y una victoria, ese mismo año, en Hungría. Durante su estadía en la máxima categoría del automovilismo, formó parte de los equipos McLaren, Renault, Lotus y Caterham. Su mejor resultado en el campeonato de pilotos fue el séptimo lugar, logrado en las temporadas 2007 y 2008.
![El piloto finlandés de la escudería Lotus, Heikki Kovalainen, conduciendo su monoplaza en el Gran Premio de Bahrein 2010 EFE/Franck Robichon](https://www.clarin.com/img/2024/03/05/5N1TDqggl_720x0__1.jpg)
Otros logros importantes que tuvo el hombre oriundo de Suomussalmi, Finlandia, fue en 2004 cuando logró el primer lugar en la World Series con 192 puntos y seis victorias, como piloto del equipo Pons y en 2016 se consagró campeón en el Super GT Japonés, de la mano del equipo Lexus.