Un grupo de científicos acaban de realizar un descubrimiento único, una primicia que podría cambiar nuestro entendimiento del universo para siempre, pues han encontrado agua en el lugar menos esperado, lo que ha impactado a la comunidad científica.
El artículo de este impresionante hallazgo se publicó recientemente en la revista The Planetary Science Journal, y aquí te contamos todo lo que debes de saber al respecto, así que si te interesa conocer qué hay detrás de este hallazgo, entonces te invitamos a seguir leyendo este artículo, pues te contaremos todos los detalles de esto a continuación.
Hace un par de días un grupo de científicos del Southwest Research Institute publicaron un descubrimiento único para la astronomía, el hallazgo de agua en uno de los lugares menos esperados del universo con un alto nivel de confianza, en la superficie de un asteroide, algo que hasta el momento no se había detectado y que podría cambiar el entendimiento de la distribución del agua en el sistema solar y de cómo esta pudo llegar a la Tierra.
Según se especificó en un comunicado oficial, para llegar a este descubrimiento los científicos emplearon datos del ahora retirado Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA), el cual era un proyecto de la NASA y la Agencia Espacial Alemana, y se propusieron estudiar cuatro de asteroides ricos en silicatos. Específicamente, utilizaron un instrumento denominado “FORCAST” que es capaz de detectar y generar espectros de infrarrojo para la identificación de sustancias químicas.
De esta manera, al realizar los análisis, FORCAST arrojó en dos de estos asteroides, Iris y Massalia, la detección de longitudes de onda que se atribuye inequívocamente al agua molecular, según se especifica en el estudio, lo que se constituye como el primer descubrimiento de agua en estos restos del proceso de formación planetaria en el espacio.
Sobre cómo se encuentra el agua en los asteroides, los científicos indican en el estudio que hay tres posibilidades, que las moléculas de agua estén adsorbidas en superficies de silicato; que se encuentren atrapadas o disueltas en vidrio de impacto de silicato, o unidas químicamente a un mineral, como el agua en la Luna que se encuentra unida a minerales en depósitos piroclásticos.
Finalmente, sobre por qué este hallazgo es importante para la astronomía, debemos de tener en cuenta que el agua es necesaria para la vida, y, dado que los asteroides son retos del proceso de formación planetario en el espacio, el seguimiento de este descubrimiento podría darnos luz sobre la comprensión de la distribución del agua en el sistema solar desde su formación, así como de qué forma llegó el agua a la Tierra, con lo que se podría analizar cómo es posible que llegue agua a otros planetas potencialmente habitables y en dónde es más factible buscar vida tanto en nuestro sistema solar como fuera de este.
Para conocer más sobre el estudio consulta: Detection of Molecular H2O on Nominally Anhydrous Asteroids, The Planetary Science Journal.
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