Correr cinco minutos puede parecer eterno, mientras que pasar una hora en el sofá viendo tu serie favorita se esfuma sin darte cuenta. Aunque los relojes indiquen lo contrario, nuestra percepción del tiempo cambia drásticamente según la actividad que estemos realizando. Ahora, un estudio publicado en la revista Brain and Behavior da una explicación científica al fenómeno de por qué el tiempo parece ralentizarse durante el ejercicio físico.
Según los investigadores de Reino Unido y Países Bajos que lideraron el trabajo, el cuerpo humano experimenta una alteración temporal durante el esfuerzo físico. En concreto, los científicos observaron que durante el ejercicio, los participantes creían que habían transcurrido 30 segundos cuando en realidad el cronómetro marcaba solo unos 27,5. Es decir, su percepción del tiempo se desaceleraba en torno a un 9%.
El experimento se llevó a cabo con 33 personas que realizaron varias pruebas de ciclismo estático. Durante los ejercicios, se les pidió que estimaran intervalos de 30 segundos. Fue durante los momentos más intensos cuando más se distorsionaba su percepción temporal. En una de las pruebas más exigentes, en la que los participantes competían contra un avatar, algunos llegaron a sentir que el tiempo pasaba un 25% más lento de lo que realmente lo hacía.
Se trata de un efecto similar al que ocurre en situaciones de amenaza, donde el cerebro reacciona intensificando la percepción del entorno
Andrew Edwards, director de la Escuela de Psicología y Ciencias de la Vida en Canterbury Christ Church University y líder del estudio, explica en IFL Science que este fenómeno se debe a un aumento de la conciencia corporal y de las sensaciones físicas durante el esfuerzo. Según señala el informe, este estado provoca que se acumulen muchas más percepciones en un periodo breve, dando la impresión de que el tiempo se alarga.
A cámara lenta
Es un efecto similar al que ocurre en situaciones de amenaza, donde el cerebro reacciona intensificando la percepción del entorno. “Durante incidentes peligrosos, los eventos parecen suceder a cámara lenta”, apuntan los autores, estableciendo un paralelismo entre estas experiencias extremas y el malestar que puede causar un entrenamiento intenso.
Aunque esta ralentización del tiempo puede ser un obstáculo para quienes ya tienen dificultades para disfrutar del ejercicio, los expertos creen que también puede convertirse en una herramienta útil. “Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para tomar decisiones saludables respecto al ejercicio, para mejorar el disfrute y también para optimizar el rendimiento”, afirmó Edwards.
El equipo de investigación plantea que comprender esta alteración en la percepción podría ayudar a diseñar programas de entrenamiento más eficaces, que mitiguen la sensación de esfuerzo excesivo y mantengan la motivación. Si entendemos cómo y por qué sentimos que el tiempo se estira durante el ejercicio, tal vez podamos aprovecharlo para alcanzar mejores resultados sin que se haga tan cuesta arriba.
Correr cinco minutos puede parecer eterno, mientras que pasar una hora en el sofá viendo tu serie favorita se esfuma sin darte cuenta. Aunque los relojes indiquen lo contrario, nuestra percepción del tiempo cambia drásticamente según la actividad que estemos realizando. Ahora, un estudio publicado en la revista Brain and Behavior da una explicación científica al fenómeno de por qué el tiempo parece ralentizarse durante el ejercicio físico.
