La carrera del Gran Premio de Japón 2024 de Fórmula 1 fue muy diferente a todas las anteriores, en la que la estrategia jugó un papel clave por la alta degradación de los neumáticos. Sin embargo, eso no impidió que Max Verstappen dominara para un nuevo doblete de Red Bull, puesto que Sergio Pérez finalizó segundo y Carlos Sainz los acompañó en el podio.
Solo fueron seis meses de diferencia entre la cita del pasado curso y esta, pero pudimos sacar muchas conclusiones. Aquí están las diez cosas que aprendimos en el circuito de Suzuka.
1. Verstappen regresa a lo más alto para dominar en Japón
El neerlandés consiguió una nueva victoria después de abandonar en el pasado Gran Premio de Australia por un problema mecánico, y lo hizo con otro dominio aplastante a pesar de que no tenían la seguridad de ser los más rápidos en tandas largas. La bandera roja por el accidente en la salida entre Daniel Ricciardo y Alexander Albon le permitió retocar su configuración, lo que fue vital para la gestión de los neumáticos y no soltar el liderato.
Max Verstappen se coloca así en una mejor posición para su cuarto título mundial consecutivo, pero lo que también demostró es su capacidad de entendimiento con su ingeniero, Gianpiero Lambiase, y de lo que es capaz cuando puede comentar a sus mecánicos los cambios que prefiere hacer en el coche, aunque.
2. El acierto de la F1 para una carrera más emocionante en Japón
El cambio en la fecha del Gran Premio de Japón provocó que cambiasen las temperaturas y, por lo tanto, las estrategias, y los pilotos se vieron obligados a pasar por boxes muchas más veces. Eso generó una carrera mucho más interesante, con cambios de posiciones que no se habrían visto si las gomas de Pirelli hubieran aguantado mucho más.
No cambió el dominio de Red Bull al frente, pero sí se pudo disfrutar de una bonita batalla a tres bandas entre Carlos Sainz, Lando Norris y Charles Leclerc por el podio, además de comprobar el sufrimiento de Mercedes con sus dos coches y la capacidad de resistencia de Fernando Alonso con una increíble primera tanda con el blando.
3. La ‘ventaja’ de Red Bull es el progreso de Ferrari en 2024
Aunque los de Milton Keynes se llevaron una nueva victoria, quedarse a 23 segundos de Max Verstappen en el Gran Premio de Japón 2024 fue una buena noticia para Ferrari. En el pasado curso, la diferencia con respecto al neerlandés fue de 44 segundos, lo que demostró el buen desarrollo que se hizo con el monoplaza en la fábrica de Maranello durante el invierno, en solo seis meses y sin un cambio de reglamento técnico.
El paso adelante permitió un margen de maniobra más amplio con las estrategias, lo que permitió batir a Lando Norris con ambos pilotos y estar presentes en el podio con Carlos Sainz, mientras que Charles Leclerc se hizo con la cuarta posición.
4. Mercedes y sus problemas persistentes en el W15
Después de unas pobres temporadas con la introducción del efecto suelo en los monoplazas, Mercedes parecía decidida a dar un salto de calidad con su W15 en 2024. Sin embargo, los alemanes siguieron acusando problemas desde el inicio de la campaña, y eso se repitió en el Gran Premio de Japón, en donde ni la estrategia fue la ideal a pesar de que en los entrenamientos libres parecían tener bastante ritmo de carrera.
El director de los de Brackley, Toto Wolff, aseguró que son conscientes de lo que hay mal en sus simulaciones, y que deben mejorar en la carga aerodinámica que su coche genera, pero será complicado de resolver y, por el momento, solo pueden celebrar ser sexto y octavo con George Russell y Lewis Hamilton respectivamente en esta cita en el circuito de Suzuka, en donde dicha área era tan importante por sus curvas de alta velocidad.
5. Suzuka demostró las diferencias entre Fernando Alonso y Lance Stroll
Una de las mejores cinco carreras de la trayectoria de Fernando Alonso fue el hecho de que las diferencias dentro de Aston Martin son abismales, puesto que Lance Stroll ni siquiera superó la Q1 y terminó fuera de los puntos. Es cierto que el coche no es el mejor de la parrilla, pero que tu compañero solo sume y sume mientras que tú no eres capaz de adelantar a los rivales, es algo que debe pesar en el canadiense.
Además, todo ello se incrementa después de que intentar hacer visibles las quejas por la radio asegurando que el coche no es rápido en las rectas, mientras que el asturiano simplemente se dedicó a jugar con el DRS para mantener a raya a dos monoplazas más rápidos hasta la última vuelta y acabar sexto en el circuito de Suzuka.
6. Williams y su millonada en reparaciones del chasis
No tener un tercer chasis es un problema, y más cuando tus pilotos no paran de irse contra el muro. El accidente de Alexander Albon en el Gran Premio de Australia fue solo el inicio de los problemas para Williams, quien tuvo que tomar la polémica decisión de dejar sin competir a Logan Sargeant a pesar de no ser él quien se fuera contra las barreras en el circuito de Albert Park.
Sin embargo, en el Gran Premio de Japón se repitió la historia, con el estadounidense en la grava en los entrenamientos libres. Aunque pudieron restañar su monoplaza, en la carrera del domingo se encontraron con el toque del anglotailandés con Daniel Ricciardo, lo que causó una bandera roja y otro dolor de cabeza para las cuentas de Grove en la era del límite presupuestario.
7. Yuki Tsunoda aumenta la presión sobre Daniel Ricciardo
El pequeño japonés parecía estar más fuera que dentro después de las buenas actuaciones de Liam Lawson en la pasada campaña y la confianza que Red Bull mostraba en Daniel Ricciardo. Sin embargo, Yuki Tsunoda se echó el Visa CashApp RB a su espalda y, con brillantes, actuaciones, está batiendo sin problema a su compañero australiano para meterle más presión y ser un candidato al asiento de Sergio Pérez en 2025.
Sin hacer demasiado ruido, volvió a puntuar en su carrera de casa, la primera vez en más de una década que un piloto local sumaba en el circuito de Suzuka, lo que fue un buen salto adelante también para la escudería en sus opciones por alejarse de la zona baja de la tabla de constructores con respecto a Haas.
8. Comienza el juego de las sillas en el mercado de la F1 2025
Todos en el paddock están pendientes de lo que sucede dentro de la pista, pero también hay mucho interés por ver cómo se resuelve fuera. Con el movimiento de Lewis Hamilton a Ferrari se liberó un hueco muy interesante en Mercedes, que parece reservado para Carlos Sainz, Fernando Alonso o Andrea Kimi Antonelli después de que Red Bull afirmara que tendrán a Max Verstappen para rato.
Sin embargo, el asturiano ya avisó que no es una opción “atractiva” después de que acabar por detrás de él en el Gran Premio de Japón, y su compatriota dejó claro que habla con varias escuderías para no cerrarse ninguna opción, además de que está la amenaza de Audi. Tampoco está claro quién acompañará al neerlandés, porque Sergio Pérez no tiene asegurado su puesto, y el madrileño es una alternativa interesante, no como Sebastian Vettel, que ya quedó descartado para Milton Keynes…
9. ¿Es posible un regreso de Sebastian Vettel a la F1?
Después de cuatro títulos mundiales decidió colgar el casco, y aunque parecía reacio a regresar a los circuitos, se subió a un Porsche 963 LMDh con el que podría intentar dar el salto a las 24 Horas de Le Mans. Eso también obligó a muchos a pensar que podría estar tentado a regresar a la Fórmula 1 como sustituto de Lewis Hamilton, incluso el propio Sebastian Vettel indicó que habló con Toto Wolff, aunque sobre nada relacionado con un fichaje.
La puerta parece estar cerrada para el germano, aunque teniendo en cuenta que es una pieza experimentada y fiable, quién sabe si un equipo finalmente decide hacerle una buena oferta y convencerle de un último baile en el Gran Circo.
10. El regreso del GP de China provoca muchas dudas
El Gran Premio de China regresa al calendario de la Fórmula 1 después de su última aparición en 2019, cinco años después, lo que genera muchas dudas entre los pilotos. Además, se tratará de un fin de semana al sprint, por lo que solo tendrán una hora de entrenamientos libres antes de saltar al estreno del formato con la clasificación que decide la parrilla al sprint del sábado.
Pirelli optó por viajar con los neumáticos C2, C3 y C4, una opción conservadora al tratarse del trazado de Shanghai, pero que al no haber visitado en todo un lustro abre muchas posibilidades estratégicas. Por lo tanto, es normal que haya preocupación entre los equipos.
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