Luego de una semana complicada en la que cayeron ante Monterrey en el juego de ida de cuartos de final de Concacaf Champions Cup 2024, este sábado Inter Miami volvió a la actividad en Major League Soccer 2024 y se dio el ansiado regreso de Lionel Messi a las canchas, después de pasar poco menos de un mes alejado de los terrenos de juego por una lesión en el isquiotibial derecho.
Aunque no inició el partido ante Colorado Rapids como titular, los aficionados presentes en Chase Stadium pudieron verlo sobre el campo durante los 45 minutos de la parte complementaria. Es cierto que el juego tenía el mejor panorama para Las Garzas al momento en que el ‘10′ entró de cambio, pero su fútbol los invitó a soñar con llevarse las tres unidades.
En el cierre de la etapa inicial se adelantó el equipo de Chris Armas gracias a un penalti de Ryan Sailor sobre Kevin Cabral, mismo que ejecutó de gran forma el brasileño Rafael Navarro para vencer a Drake Callender. Esto mandó todo 0-1 al entretiempo, pero el capitán de Inter Miami ya había realizado su calentamiento para ingresar en lugar de Lawson Sunderland.
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Ya con Messi sobre la césped de Chase Stadium es que vino el 1-1 (57′) por cortesía del mismo futbolista argentino. Luego de una gran jugada por izquierda, Franco Negri se disfrazó de Jordi Alba para habilitar al ‘10′ en la frontal del área visitante, por lo que el líder de Las Garzas no desaprovechó para rematar de primera intención, provocando que el balón pegara en el poste y se metiera al arco de Zack Steffen.
Seguido de esto, y en medio del torbellino provocado por el máximo referente de la escuadra del ‘Tata’ Martino, apareció el 2-1 desde los pies de Leo Afonso. Rápidamente en el 60′, Messi comandó una transición ofensiva de los locales y le cedió la esférica a David Ruiz, quien levantó la cara para habilitar al ‘73′ en el corazón del área, misma oportunidad que el ariete brasileño de 22 años mandó a guardar al fondo de las redes.
Los problemas de Inter Miami
A pesar de que el retorno de Messi provocó una gran respuesta de sus compañeros para darlo vuelta, en los minutos finales también se vieron algunos detalles que pueden preocupar al ‘Tata’, pues al equipo le volvió a faltar más conexión a la hora de cerrar el partido para llevarse el triunfo. En una contra comandada por Calvin Harris, este hombre asistió a Cole Bassett, que venció a Callender con un tiro cruzado y todo se puso 2-2 en el 87′.
Asimismo, un detalle que no es menor es que en el final de la primera parte se fue lesionado Leonardo Campana debido a una molestia muscular en la zona posterior de la pierna derecha y rumbo al final del duelo fue Leo Afonso el otro elemento que tuvo que salir por una aparente lesión muscular. Será momento de revisar detenidamente el origen de tantos contratiempos físicos para Las Garzas.
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Cambios
Diego Gómez (41′, Leonardo Campana), Lionel Messi (45′, Lawson Sunderland), Sergio Busquets (55′, Tomás Avilés), Marcelo Weigandt (55′, Julian Gressel), Calvin Harris (63′, Omir Fernandez), Darren Yapi (63′, Kévin Cabral), Jordi Alba (69′, Leo Afonso), Kimani Stewart-Baynes (76′, Oliver Larraz), Lamine Diack (84′, Rafael Navarro)
Goles
0-1, 44′: Rafael Navarro, 1-1, 56′: Messi, 2-1, 59′: Leo Afonso, 2-2, 87′: Cole Bassett
Tarjetas
Arbitro: Ted Unkel
Arbitro VAR: Fotis Bazakos, Eric Weisbrod
Rafael Navarro (18′,Amarilla), Franco Negri (37′,Amarilla), Kévin Cabral (39′,Amarilla), Marcelo Weigandt (93′,Amarilla), Alba (94′,Amarilla)
