LA AFIRMACIÓN: Robar es legal en California. La gente tiene el derecho de robar hasta 950 dólares en productos diariamente y está permitido que los venda.
VERIFICACIÓN AP: Falso. El Código Penal de California considera ilegal el robo de tiendas y a privados, aunque el valor de los bienes sea menor a los 950 dólares. Para estos casos contempla penas de hasta seis meses en prisión y multa de hasta 1.000 dólares, confirmaron especialistas a The Associated Press.
LOS HECHOS: Un video que se difundió ampliamente en redes sociales muestra cómo dos personas robaron varios productos de una tienda de Apple en Palo Alto, California, el 25 de noviembre de 2022, sin que intervinieran autoridades o empleados.
Usuarios de Instagram, Facebook, Twitter y Tiktok utilizaron esta grabación como un supuesto ejemplo de que en California es legal el robo cuando el valor de los bienes es menor a los 950 dólares.
“Lo que la gente no sabe es que robar es legal en California. Y sé que suena a una locura, pero es cierto. La gente tiene hasta el derecho de robarse hasta 950 dólares por día”, dice una persona en un video y posteriormente añade: “esa gente también tiene permiso para vender esas cosas”.
Sin embargo, esta afirmación es falsa. El Código Penal de California considera ilegal el robo a tiendas y a personas, a pesar de que el valor de los productos hurtados sea menor a los 950 dólares.
Como explica el portal del Poder Judicial de California, a raíz de la aprobación en 2014 de la Proposición 47, algunos delitos de robo que eran considerados graves se reclasificaron como delitos menores, siempre que no hubiera violencia.
Los casos de robo menor, hurto en tiendas y recepción de bienes robados, siempre que el valor de los productos sea inferior a los 950 dólares, se consideran delitos menores y se castiga con hasta 6 meses de cárcel en el condado y una multa de 1.000 dólares.
“Es completamente incorrecto decir que la gente tiene el derecho de robar 950 dólares. Creo que esta persona se refiere a la Proposición 47, una importante reforma de justicia criminal en California”, explicó Charis Kubrin, profesora de criminología, derecho y sociedad en la Universidad de California, Irvine, en entrevista telefónica con AP.
Así, añadió Kurbin, si una persona roba menos de 950 dólares, es acusada con un delito menor, pero no significa que está permitido hacerlo, o que no se les arrestará. “Si robas algo, cometes hurto, sin importar la cantidad de dólares, vas a ser detenido por eso”, dijo.
“Es ilegal. Cada instancia de robo es, como mínimo, una violación del Código Penal 484. Si roba en una tienda, eso es hurto según el Código Penal 459. Cada instancia de robo se castiga con 6 meses de cárcel y una multa de 1.000 dólares”, comentó Michael S. Romano, presidente del Comité de California para la Revisión del Código Penal y coautor de la Proposición 47, en un correo electrónico enviado a AP.
Sobre el robo de la tienda de Apple, James Reifschneider, coordinador de servicios de campo de la Policía de Palo Alto informó a AP en un correo electrónico que están siguiendo el caso y que los dos sospechosos robaron varios productos, celulares y computadoras, valorados en 35.000 dólares.
“Mientras robaban la tienda, un empleado escuchó a un sospechoso haciendo una declaración general a la multitud sobre violencia física hacia cualquier persona que intentara detenerlos”, dijo, por lo que se consideró un delito grave.
Hasta el momento ninguna persona ha sido detenida por los hechos, dijo Reifschneider.
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