Si comprar un casa en estos momentos en Estados Unidos parece una auténtica locura por los precios actuales y por lo altas que están las tasas de interés hipotecarias, el futuro que se viene no parece mucho mejor, al menos según una famosa gurú del sector.
“Nadie conoce más de bienes raíces que ella”, le dicen a menudo a Bárbara Corcoran, la estrella de ‘Shark Tank’ famosa por convertir US$ 1.000 en un imperio inmobiliario de US$ 6.000 millones. Con 75 años en las costillas y un patrimonio de US$ 100 millones que avalan su experticia, Corcoran puede predecir el momento exacto en que los precios de las viviendas se dispararán en Estados Unidos.
No es la primera vez que lo dice y probablemente no sea la última: cuando las tasas hipotecarias bajan, los precios de las viviendas suben. Es cuestión de que caigan por apenas un punto porcentual; si eso ocurre, los precios “saldrán disparados por el techo”, dijo el miércoles la fundadora del Grupo Corcoran en una entrevista con el periodista de negocios Neil Cavuto, de Fox News.
La subida y bajada de las tasas “no son mi autoridad”, señaló, pero “lo que sí puedo explicar es que si las tasas bajan, solo otro punto porcentual, y eso es lo que espero, los precios subirán”. “Todo el mundo saldrá y comprará. Probablemente, hay 10 compradores que sí están activos en el mercado esperando que bajen las tasas de interés”, continuó.
“Mucha gente predice que los precios de la vivienda bajarán porque los vendedores pagarán menos comisiones [a los agentes inmobiliarios] y tomarán esa diferencia para dársela al comprador. Pero los vendedores no son así”, recalcó Corcoran. “Cuando el vendedor pone una casa en el mercado, buscará la mayor cantidad de dinero posible, y cualquier diferencia se irá a sus bolsillos”.
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“Terminarás pagando más”
El costo de la vivienda aumentará porque así lo ha probado la tendencia al alza durante los últimos 5 años, a pesar del estado de escasez generalizada de viviendas, opinó la también experta en finanzas personales.
En promedio, la tasa hipotecaria fija a pagar en 30 años es del 6.91%, mucho más baja que las tasas del 8% que el mercado experimentó en octubre del año pasado, pero todavía muy lejos de los mínimos históricos de la pandemia.
Aun así, Corcoran cree que el 6% parece ser el “número mágico”, y una vez que las tasas hipotecarias bajen hasta ese punto, los compradores que se han mantenido al margen se apresurarán a tomar cartas en el asunto. “El mayor problema es que no hay suficientes casas […] Hay probablemente 5 compradores por cada casa allá afuera”, insistió.
“Así que si esperas a que las tasas de interés bajen otro punto, no creo que ganes”, dijo. “Creo que terminarás pagando más, porque no me sorprendería que los bienes raíces subieran otro 8% o 10% si las tasas de interés bajaran otro punto”.
Tras su última reunión en marzo, la Reserva Federal no implementó ningún cambio en las tasas de interés por quinta vez consecutiva, al tiempo que aclaró que los planes para recortarlas podrían postergarse aún más, pero mantuvo su compromiso de reducir las tasas tres veces este año.
La decisión, que era ampliamente esperada, mantiene la tasa de los fondos federales entre un rango de 5.25% a 5.5%, un máximo de 22 años. Esto también mantendrá las tasas de hipotecas, préstamos y tarjetas de crédito en niveles elevados.
“Cuando hay incertidumbre, la gente se paraliza”
Para Corcoran, el único factor que impulsaría al sector inmobiliario a una trayectoria ascendente es una mayor oferta. “Siempre que hay incertidumbre, la gente se paraliza. Y cuando la gente se paraliza, el mercado se paraliza. Así que cualquier tipo de incertidumbre ralentiza el mercado”, explicó. “Pero, por encima de todo eso, hay escasez de casas. No se puede borrar la escasez de casas”.
Los precios de las viviendas aumentaron sustancialmente durante el auge inmobiliario impulsado por la pandemia. Un análisis citado por la revista Fortune estimó que el precio medio de la vivienda ha aumentado casi un 50% desde 2020, sin mencionar que subieron otro 6% en enero.
El precio promedio de las casas vendidas en el país fue de US$ 492.300 al cuarto trimestre del año pasado, por encima de los US$ 384.600 del cuarto trimestre de 2019, antes de que comenzara la pandemia. Como bien resaltó Corcoran, los precios seguirán aumentando porque a Estados Unidos le faltan entre 2 y 7 millones de viviendas.
