NUEVA YORK — El juez Juan Merchan, que lidera el caso en contra del expresidente Donald Trump por presunto soborno a la exactriz de cine porno Stephanie Clifford, dio por concluido este jueves el proceso de selección de los 12 miembros del jurado.
La Fiscalía acusa a Trump de 34 delitos por presunta falsificación documental, dentro de una trama con la que habría intentado “ocultar” el pago de 130.000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels para comprar su silencio y que no hablase de una supuesta relación extramatrimonial antes de las elecciones de 2016.
“Tenemos nuestro jurado”, anunció Merchan, que tiene “la esperanza” de concluir este viernes la selección de los seis suplentes tras entrevistar a cerca de doscientos candidatos y superar algunos contratiempos como el reemplazo de dos miembros recusados de los siete primeros seleccionados el martes.
Un grupo de 22 candidatos regresa este viernes a la sala para responder al cuestionario de 42 preguntas sobre su profesión, lugar de trabajo, diarios que leen y redes sociales que utilizan, que tanto defensa como fiscalía escrutan con lupa para determinar sus inclinaciones políticas.
Merchan pidió a la prensa que no dé detalles sobre los seleccionados, cuya identidad permanece oculta argumentando razones de seguridad y para evitar un hostigamiento.
Obstrucción a la campaña electoral
Y es que la “imparcialidad” y el anonimato son condiciones fundamentales en un jurado que tiene la enorme responsabilidad de juzgar, en plena campaña electoral, al virtual candidato presidencial del Partido Republicano.
Al término de la sesión Trump se quejó ante la prensa de que el juicio lo está apartando de la campaña electoral. También protestó por la temperatura de la sala del Tribunal Supremo de Manhattan, donde asiste a este “juicio injusto”.
“Se supone que tengo que estar en muchos sitios haciendo campaña”, dijo, y en vez de eso, “llevo aquí sentado desde hace días, de la mañana a la noche en esa sala helada”, lamentó.
Merchan, un demócrata registrado
Trump ha dicho que este juicio, como en todos los otros a los que se enfrenta, es una caza de brujas por parte de los demócratas, y que Merchan le odia.
Los abogados de Trump buscaron cambiar de juez al anotar que durante la campaña presidencial de 2020, el juez Merchan, registrado como demócrata, había donado 15 dólares a la campaña del candidato de su partido Joe Biden y 10 dólares a un grupo llamado “Stop Republicans”.
Así mismo, el equipo legal del expresidente señaló que, la hija del juez, que es presidenta de la agencia digital Authentic Campaigns, trabajó en campañas de varios demócratas, incluida la de Biden.
La fiscalía de Manhattan acusa al magnate de 34 falsificaciones de documentos contables de la empresa familiar Trump Organization para supuestamente comprar el silencio de una exactriz de cine porno por una relación extramatrimonial para que no interfiriera en su campaña de 2016, que ganó frente a la demócrata Hillary Clinton.
Entre los testigos de la fiscalía se encuentra el exabogado personal del magnate, Michael Cohen, que fue quien supuestamente pagó de su bolsillo a la exactriz.
El magnate republicano de 77 años se ha declarado no culpable de las acusaciones de la fiscalía de Manhattan. Solo la unanimidad del jurado podrá condenarlo.
Merchan espera que el lunes empiecen los alegatos del caso, previos al desfile de testigos, aunque levantará la sesión a las 14h00 locales para acomodar a las personas que celebran la pascua judía, horario que mantendrá el martes.
Bloqueos
Objeto de una prohibición mordaza impuesta por el juez demócrata para que Trump no hable de personas relacionadas con el caso, el juez ha programado una audiencia para la próxima semana para “analizar” si el expresidente debe ser declarado en desacato alegando que ha violado repetidamente dicha orden. Trump acusa al juez de violarle sus derechos establecidos en la Constitución de Estados Unidos sobre la libertad de expresión.
La fiscalía le denegó a la defensa del expresidente la lista de los primeros tres testigos pese a que es una “cortesía” habitual. “El señor Trump ha estado tuiteando sobre los testigos”, alegó el fiscal Joshua Steinglass.
“No puedo culparles por ello”, reaccionó el juez ante esa negativa.
Juez debe enfrentarse a otros cinco juicios promovidos por los demócratas en un intento de sacarlo de la carrera por la Casa Blanca.
La persecución de los demócratas contra un expresidente no tiene precedentes.
FUENTE: Con información de AFP y Europa Press
