Que una dieta saludable ayuda a vivir mejor es algo más que conocido, pero recientemente se difundió en Nutrition 2024, el congreso anual de la Sociedad Americana de Nutrición que se conmemora en Chicago, un informe sobre cómo lo que comes a los 40 años puede definir tu calidad de vida a los 70. Los investigadores de la Universidad de Harvard subrayan en sus deducciones que «podemos seguir una dieta que puede beneficiar tanto a nuestra salud como al planeta».
El estudio está basado en datos obtenidos durante más de treinta años que demostraron que conservar una dieta saludable a partir de los 40 ayuda a envejecer con salud y a mantener un buen estado físico, intelectual y mental hasta los 70 años o más. El análisis, basado en datos de más de 100.000 personas, exhibió que los que seguían una dieta sana a partir de los 40 tenían entre un 43% y un 84% más de probabilidades de funcionar óptimamente física y mentalmente a los 70 años, en relación con las que no lo hacían.
Los vínculos entre los hábitos alimenticios y el envejecimiento saludable siguen siendo importantes incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta la actividad física y otras variables que se sabe que influyen en la vitalidad del organismo.
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Cuál es la dieta que ayuda a tu cuerpo y al planeta recomendada por Harvard
«Una de las conclusiones más destacadas fue la asociación entre la dieta de salud planetaria y el envejecimiento saludable», afirmó Tessier. «Esta dieta hace hincapié en frutas, verduras, cereales integrales, proteínas vegetales y grasas saludables de orígenes sostenibles. El hecho de que haya surgido como uno de los principales patrones dietéticos relacionados al envejecimiento nutritivo es especialmente interesante porque respalda que podemos seguir una dieta que puede favorecer tanto a nuestra salud como al planeta», subraya Anne-Julie Tessier, investigadora de la Escuela de Salud Pública de Harvard.
Tessier explica que «las personas que seguían pautas dietéticas saludables en la mediana edad, especialmente las ricas en frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables, tenían muchas más probabilidades de envejecer de forma sana». Esto «sugiere que lo que se consume en la mediana edad puede desempeñar un papel esencial en cómo se envejece».
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En cuanto a los alimentos, los estudiosos descubrieron que un mayor consumo de fruta, verdura, cereales integrales, grasas insaturadas, frutos secos, legumbres y lácteos desnatados se asociaba a una mayor probabilidad de envejecer de forma saludable, mientras que un mayor consumo de grasas trans, sodio, carnes rojas y procesadas se asociaba a una menor posibilidad de envejecer de forma saludable.
Aunque muchos estudios previos demostraron que una dieta sana puede ayudar a evitar las enfermedades crónicas, el nuevo estudio es específiclo en su perspectiva del envejecimiento sano, definido no sólo como la ausencia de distinto tipo de dolencias, sino como la cualidad de vivir de forma libre y disfrutar de un buen estilo de vida a medida que pasan los años.
