¿Quién encabeza la batalla en la mitad de la parrilla de la F1 2024?

RB parecía estar en un camino solitario hacia el sexto lugar en el campeonato de constructores de Fórmula 1 2024, pero sus rivales del mediocampo han mejorado a medida que sus propias fortunas declinaban con un paquete de actualización de Barcelona.

Ahora hay sólo cuatro puntos entre RB y Haas en la clasificación, mientras que el séptimo puesto del equipo estadounidense se había puesto en duda hace sólo unas pocas carreras por el breve resurgimiento de Alpine después de un duro comienzo de año.

Mientras tanto, Williams también ha sumado un puñado de puntos en su intento de seguir ganando en la segunda mitad de la temporada; aunque su FW46 ha supuesto una clara mejora respecto a sus predecesores con un mayor rendimiento general, el equipo no ha dado los mismos pasos que sus rivales con las actualizaciones.

Por el momento, Sauber parece anclado en el fondo del campeonato de constructores. Un coche sólido, aunque no espectacular, no ha sido aprovechado a principios de año en medio de una letanía de meteduras de pata en boxes y, ahora que los otros equipos están mejorando, el C44 parece cada vez más limitado. 

En cualquier caso, la batalla entre los cinco equipos está muy reñida, y Aston Martin se ha visto arrastrado a ella en alguna ocasión debido a que sus actualizaciones de Imola no han funcionado como el equipo esperaba.

Lance Stroll, Aston Martin AMR24, adelanta a Logan Sargeant, Williams FW46

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

Aston Martin tiene un buen colchón respecto a los cinco últimos equipos en general, incluso si su camino termina entrecruzándose con algunos de los equipos por debajo de él en ocasiones, por lo que la escuadra de Silverstone sirve como un punto de referencia decente cuando se trata de evaluar cuál de los cinco equipos está en la mejor posición de cara al segundo acto de la temporada.

En el estreno de Bahréin, Haas había sido el más fuerte de los cinco equipos de abajo, aunque la distribución del campo en ese momento había hecho cada vez más difícil que estos puntuaran; sin un abandono o una desgracia que surtiera efecto, había pocas posibilidades de que alguien que no fuera Red Bull, Ferrari, McLaren, Mercedes o Aston Martin puntuara. 

Esto se había producido en medio de sugerencias después de las pruebas de que RB estaba a punto de acercarse a los cinco primeros equipos, mientras que Haas restó importancia a sus propias expectativas y esperaba estar “hacia la parte trasera de la parrilla”. Las expectativas se desvirtuaron aún más cuando Alpine se presentó al nuevo año con un coche sobrepesado y tuvo problemas para rendir, mientras que Williams tenía el mismo problema, pero no lo reveló hasta más avanzada la temporada.

El ritmo de clasificación de Sauber no había sido especialmente bueno, pero su regularidad en carrera se había visto perjudicada en gran medida por los problemas con su equipo de boxes. La escudería suiza podría haber salido ya en cabeza, si las paradas no hubieran sido entre laboriosas y glaciales.

En cualquier caso, el rendimiento ha coincidido en gran medida en las siguientes rondas, como puede verse en el siguiente gráfico. Este gráfico utiliza la métrica de los supertiempos (un indicador del ritmo absoluto en un evento determinado, producido a través de la vuelta más rápida global de un equipo durante el fin de semana) para trazar la evolución del ritmo de cada equipo a lo largo del año. También muestra la distancia que separa a cada equipo del más rápido en un fin de semana completo.

Supertimes

Foto: Sin acreditar

El desarrollo de Alpine a lo largo del año le ha sacado del fondo y, ahora que el coche ya no tiene sobrepeso, su alcance se ha extendido a las posiciones de puntos más bajas. Williams también está perdiendo peso, y una buena actuación en Silverstone -Alex Albon consiguió el noveno puesto- ha dejado entrever un progreso.

Sin embargo, hay dos equipos que destacan claramente: RB y Haas. De los dos, Haas es el equipo más en forma, con dos excelentes sextos puestos en Austria y Gran Bretaña, cortesía de Nico Hulkenberg. Esto ha coincidido con el bajón de forma de RB, ya que su paquete de mejoras para Barcelona no ha dado los resultados esperados.

El equipo ha tenido que mezclar y combinar sus piezas viejas y nuevas en la práctica para entender qué elementos funcionaron y cuáles requieren un estudio más detallado. No obstante, RB ha puntuado en seis de sus últimas siete carreras, pero últimamente se ha visto superado por Haas.

Bajo la dirección de Ayao Komatsu, Haas parece estar mucho más atento a las actualizaciones y a dar prioridad a un frente más unido en sus dos bases de Inglaterra e Italia. Esto ha servido bien al equipo, ya que le ha dado un poco más de libertad para explorar ideas sin dejar de estar en constante comunicación. 

Kevin Magnussen, Haas VF-24, Daniel Ricciardo, RB F1 Team VCARB 01

Fotografía de: Andy Hone / Motorsport Images

Haas también ha reconocido los problemas del paquete del año pasado, cuyas mejoras de final de temporada se vieron limitadas por la arquitectura del chasis. Ha sido capaz de aprender de esos hallazgos para beneficiar al coche de este año, que el equipo ha encontrado mucho más receptivo a los desarrollos a lo largo del año.

La mejora de Silverstone parece haber solucionado un punto débil a altas velocidades, y el equipo cree ahora que puede luchar con RB por el sexto puesto del campeonato. ¿Es posible el quinto puesto? Aston Martin podría estar un poco fuera de su alcance.

Alpine, sin embargo, no renuncia a la lucha; el nuevo director técnico ejecutivo, David Sanchez, cree que el equipo tiene los recursos y la experiencia para producir un ascenso similar al de McLaren. El enfoque en la reducción de peso ha restringido el trabajo que Alpine podía hacer con su aerodinámica, y la atención se ha desplazado a añadir carga aerodinámica al coche ahora que está por debajo del límite de peso.

Como ya se ha mencionado, Williams se ha enfrentado al mismo problema, aunque su objetivo es introducir mejoras en el coche y demostrar progresos bajo la dirección de James Vowles. La batalla por el octavo puesto, y posiblemente por el más alto, entre Alpine y Williams será muy disputada. 

Sauber, por su parte, tiene mucho trabajo por delante para salir de los últimos puestos. Un pésimo trío de carreras en Imola, Mónaco y Montreal le ha hecho perder mucho terreno frente a los equipos de su entorno, y una cadencia de actualización lenta y constante no ha ayudado realmente al equipo a acercarse. Da la sensación de que el equipo está “a la espera” de que el proyecto Audi se ponga en marcha en 2026, y eso se refleja en los resultados.