No todos los días se tiene la oportunidad de preguntar a un Premio Nobel por qué merece la pena hacer un Doctorado o a qué agarrarse cuando los experimentos fallan o la competitividad de la carrera investigadora pesa demasiado. Recibir aliento y conocer estrategias para ampliar la mirada científica es lo que han hecho hoy una treintena de investigadores e investigadoras de distintas áreas que han compartido un desayuno con el Premio Nobel Fisiología o Medicina Paul Nurse en la Universidad de Córdoba.
“Por supuesto habrá altibajos y no te harás rico” respondía el bioquímico y también director del Francis Crick Institute, iniciando un alegato sobre la pasión necesaria en ciencia y la importancia de apoyar al personal investigador más joven.
La curiosidad, la pasión y la resiliencia son las tres cualidades sobre las que ha pivotado la respuesta de Nurse, que recuerda que la mayoría de los experimentos no funcionan y recuerda la necesidad de ser resiliente ante la frustración.
En su segunda vez en la ciudad, pero la primera en la institución, Paul Nurse ha sido recibido por el rector de la UCO Manuel Torralbo y la vicerrectora María José Polo que le han hecho un recorrido por la historia y las instalaciones de la Universidad, acompañados de los organizadores del ciclo UCO BioResearch Seminars (UCO-BRS), Mª Agustina Domínguez, Sara Zaldívar, Manuel Sánchez y Emmanuel Sanz.
La salud mental y la necesidad del descanso para hacer una mejor ciencia también ha sobrevolado la conversación en la que Nurse advertía que “trabajar demasiado puede ser un problema” idea que una de las investigadoras asistentes reforzaba acudiendo a un reciente artículo científico que relaciona el éxito en las carreras científicas con tomar periodos de descanso y relajación. Y es que para el Nobel “la creatividad en ciencia es determinante” y el estrés no es amigo de la creatividad necesaria para mirar los problemas científicos desde otra óptica.
Tras ese fructífero encuentro en el que también se ha hablado del aprendizaje que aporta la docencia o de las estrategias para “no dejar en el camino a fantásticos investigadores” y en el que Nurse ha terminado firmando ejemplares de su libro ¿Qué es la vida? y fotografiándose con fans, más de cuatrocientas personas esperaban en un Salón de Actos Juan XXIII abarrotado a escuchar la conferencia científica del reconocido investigador.
La vicerrectora de Política Científica, María José Polo, ha sido la encargada de dar la bienvenida a este acto encuadrado dentro del ciclo UCO BioResearch Seminars. Polo ha querido resaltar la “gran oportunidad que implica tener a Paul Nurse en la UCO no sólo en el plano científico sino también en términos de ejemplo de carrera y experiencia”. Ha sido el investigador y organizador del seminario Manuel Sánchez López-Berges el encargado de presentar la carrera del bioquímico ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2001 junto a Timothy Hunt y Leland Hartwell por sus descubrimientos clave en la regulación del ciclo celular.
Nurse, que ha dedicado su vida a descubrir cómo funcionan las células y, en definitiva, cómo ocurre la vida ha profundizado en la evolución de su trabajo en una conferencia titulada Controlling the Cell Cycle. Ha centrado su intervención en la regulación del ciclo de la división celular. Estudiando levaduras, describió las funciones del gen cdc2, decisivo en varias fases, identificando, posteriormente, el gen homólogo humano, CDK1. Además, en trabajos recientes de su laboratorio se demuestra que en la levadura de fisión todo el ciclo celular puede ser impulsado por una única CDK (una proteína quinasa quinasa dependiente de ciclina). Durante su intervención señaló la búsqueda de simplificación en la red de control del ciclo celular (cuyo esquema comparó con el mapa del metro de Londres) para identificar mejor los procesos comunes.
La comunidad universitaria y la ciudadanía cordobesa han tenido acceso al conocimiento científico de uno de los científicos más brillantes en la historia de la biología cuyas contribuciones científicas han permitido avances cruciales en medicina, como un mejor entendimiento de cómo se desarrolla el cáncer. Además, han podido conocer a una persona con una trayectoria vital muy amplia detrás, que no accedió a la universidad en su momento y que tuvo que lidiar con la frustración y buscar vías alternativas desde pronto. Un soplo de aliento para una ciencia más humana basada en la curiosidad, la colaboración y la diversidad.
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