Carvajal y la dieta sin gluten: ¿Tiene sentido eliminar esta proteína para rendir más?

Siempre ha existido mucho debate sobre el gluten y su relación con la inflamación sin tener un problema de salud diagnosticado como la celiaquía o la intolerancia a esta proteína. Es más, incluso algunos deportistas muy conocidos como Dani Carvajal, jugador del Real Madrid y de la Selección Española de Fútbol, o Novak Djokovic, tenista profesional, han reconocido haber eliminado el gluten de su dieta con el objetivo de “mejorar su rendimiento físico y evitar lesiones”. Pero ¿hasta qué punto esto es así? 

Como explica a CuídatePlus Barbara Sánchez, dietista y nutricionista del AD Alcorcón, agente Antidopaje,  y CEO de NuttraMad, clínicas de dietistas-nutricionistas especializados en nutrición deportiva, oposiciones y competición, “el gluten es una proteína presente en ciertos cereales, principalmente en el trigo, la cebada, el centeno y sus derivados y que está compuesto por dos grupos principales de proteínas: las gliadinas y las gluteninas”. Estas proteínas, afirma, “juegan un papel crucial en la cocina y en la panadería, ya que confieren elasticidad y estructura a las masas, permitiendo que el pan y otros productos horneados tengan una textura esponjosa y masticable”.

En cuanto a su relación con los problemas intestinales, el gluten está asociado con varias patologías que afectan a diferentes grupos de personas. 

Las principales patologías relacionadas con el gluten son:

1 Enfermedad Celíaca

“Es una enfermedad autoinmune que se desencadena por la ingesta de gluten en personas genéticamente predispuestas. La exposición al gluten provoca una respuesta inmunológica que daña el revestimiento del intestino delgado, lo que interfiere con la absorción de nutrientes”, informa.

Los síntomas de una enfermedad celíaca son pueden incluir:

· Diarrea crónica o estreñimiento

· Dolor y distensión abdominal

· Pérdida de peso

· Fatiga

· Anemia

· Osteoporosis

· Problemas de piel como dermatitis herpetiforme

2 Sensibilidad al Gluten No Celíaca

Esta condición “se caracteriza por síntomas similares a los de la enfermedad celíaca, pero sin el daño intestinal y la respuesta autoinmune típica. Es más difícil de diagnosticar y por ello muchas personas que sufren esta sensibilidad lo asocian a síntomas digestivos”.

Deporte, rendimiento y gluten

Los deportistas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca “pueden experimentar síntomas gastrointestinales como hinchazón, diarrea y dolor abdominal tras consumir gluten, lo que puede afectar negativamente su rendimiento, informa.

Además, la enfermedad celíaca “puede llevar a una mala absorción de nutrientes esenciales como hierro, calcio y vitamina D, impactando negativamente la energía y la recuperación“.

Para aquellos deportistas que no tienen una patología asociada al gluten, “no tendría sentido eliminar el mismo de la dieta”. ¿Por qué? Porque, según explica, el problema de la falta de rendimiento o la solución para mejorar el rendimiento no está en los productos sin gluten sino en una dieta sana. “Los deportistas que no tienen ninguna de las patologías anteriores diagnosticadas notan mejoría por eliminar de su dieta aquellos alimentos que contienen gluten de forma intrínseca y no son saludables, es decir, todos aquellos alimentos que contengan harinas como son la mayoría de procesados (bollería, pizzas, rebozados, fritos, etc)”.

En el caso de Carvajal, sí que ha expresado en algunas declaraciones que se hizo análisis médicos específicos para encontrar el motivo por el que tenía problemas de rendimiento y frecuencia de lesiones, y que a raíz de sus resultados siguió un tratamiento que incluía la eliminación del gluten de la dieta.

Entre los beneficios de eliminar los alimentos procesados de la dieta estarían:

• Menor Densidad Calórica: Los alimentos ultraprocesados suelen ser altos en calorías y bajos en nutrientes, lo que puede contribuir al aumento de peso.
   
• Mayor Saciedad: Los alimentos no procesados, ricos en fibra y nutrientes, suelen proporcionar una mayor sensación de saciedad, lo que puede ayudar a controlar el apetito y reducir la ingesta de alimentos en exceso.
   
• Reducción de Grasas Trans y Saturadas: Los ultraprocesados a menudo contienen altas cantidades de grasas trans y saturadas, que están vinculadas a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Eliminarlos puede mejorar los perfiles lipídicos en sangre.
   
• Aumento de la Fibra: Los alimentos integrales y no procesados son ricos en fibra, que es esencial para una buena digestión y salud intestinal. La fibra ayuda a regular el tránsito intestinal y previene el estreñimiento.
   
•  Microbiota Saludable: Una dieta rica en alimentos no procesados apoya una microbiota intestinal saludable, lo que es crucial para la digestión, la inmunidad y la salud general.

Por lo tanto, “las mejoras que se observan al eliminar el gluten no lo son por eliminar esta proteína en concreto, sino por mejorar la calidad de nuestra dieta en general eliminando alimentos no saludables”.

Su consejo siempre es que “antes de eliminar el gluten o cualquier otro nutriente de nuestra dieta, debemos contar con un diagnóstico médico”.

En qué otras personas sí podría estar aconsejado eliminar el gluten

Además de la enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten no celíaca, hay otras patologías digestivas en las que hay que eliminar de forma temporal el gluten, “como es el caso de la dieta fodmaps y forma parte del tratamiento”. También, añade, se recomienda “para algunos tipos de enfermedades autoinmunes”.  

Síntomas de que no nos sienta bien el gluten

• Diarrea crónica o estreñimiento
   
• Dolor y distensión abdominal
   
• Pérdida de peso
   
• Fatiga
   
• Anemia
   
• Osteoporosis
   
• Problemas de piel como dermatitis herpetiforme