El presidente de EE. UU., Joe Biden, ha reajustado dramáticamente la carrera presidencial de 2024 al anunciar que se retirará de la contienda después de semanas de presión de su partido demócrata para que se haga a un lado.
Las llamadas comenzaron tras una desastrosa actuación en el debate del mes pasado y se intensificaron después de que el intento de asesinato de Donald Trump pareciera dar nuevo impulso al candidato republicano.
La Decisión de Biden y el Futuro de Kamala Harris
Biden respaldó a su vicepresidenta Kamala Harris poco después de su anuncio el domingo, aunque el partido demócrata aún no ha dado su apoyo oficial. “El pueblo estadounidense escuchará al Partido Demócrata sobre los próximos pasos y el camino a seguir para el proceso de nominación”, que estará regido por las reglas del partido, dijo el presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison.
Aunque Biden ha respaldado a Harris para que lo reemplace en la candidatura, efectivamente ungiéndola, el partido aún no tiene un candidato oficial.
El presidente dijo en una publicación en X poco después de anunciar su decisión de retirarse de la campaña que ofrecería todo su apoyo y respaldo “para que Kamala sea la nominada del partido este año”.
Si el partido se uniera en torno a ella, los demócratas evitarían una batalla interna y una convención abierta caótica que exponga sus fisuras ideológicas en Chicago el próximo mes.
En un guiño a la posible división sobre el candidato, Biden hizo un llamado a la unidad al respaldar a Harris, diciendo: “Demócratas, es hora de unirnos y vencer a Trump. Hagámoslo”.
¿Alguien desafiará a Harris?
Esto sigue siendo incierto, aunque improbable. Se esperaba que la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y el gobernador de California, Gavin Newsom, ambos en la lista de posibles sucesores de Biden, respalden a Harris, según tres destacados donantes y operativos del Partido Demócrata con conocimiento directo del asunto.
Los donantes demócratas también tendrán influencia. Si comienzan a respaldar a Harris, como ya lo han hecho George Clooney y Alex Soros, los políticos son más propensos a apoyar a la vicepresidenta y mantener el flujo de fondos.
En teoría, Whitmer o Newsom, o alguien más, podrían montar un desafío, pero eso podría desencadenar una guerra civil demócrata que podría hacer más daño que bien al partido.
Si Harris se convierte en la nominada, Whitmer y Newsom serían los principales contendientes para ser su compañero de fórmula.
Las repercusiones en el Partido Demócrata
La decisión de Biden también tiene implicaciones profundas para el Partido Demócrata. El diario El País, en su editorial titulada “El último servicio de Biden”, argumenta que la renuncia de Biden podría ser vista como un último acto de servicio al país, al reconocer que su candidatura podría no ser la mejor opción para enfrentar a un oponente republicano fuerte, como Donald Trump. The New York Times también destacó que la renuncia de Biden aumenta en gran medida la posibilidad de proteger a la nación de los peligros de devolver a Trump a la presidencia.
El Partido Demócrata ahora se encuentra en una encrucijada. Según Antoni Gutiérrez-Rubí, en su análisis “El partido demócrata lanza los dados”, los demócratas deben decidir si apoyan a Kamala Harris como la sucesora natural de Biden o si buscan una figura alternativa que pueda unificar y energizar a la base del partido. Esta decisión no será fácil, ya que Harris no ha logrado consolidarse como la candidata indiscutible dentro del partido.
La estrategia política y el camino hacia las elecciones
La renuncia de Biden también abre un debate sobre la estrategia política del Partido Demócrata. Daniel Innerarity sugiere que la política en Washington se ha vuelto más compleja y calculada. Los demócratas deben navegar un campo minado de intereses y expectativas, equilibrando la necesidad de presentar un frente unido con la realidad de una base electoral diversa y a veces dividida.
La renuncia de Biden podría verse como una jugada estratégica para fortalecer las posibilidades del partido en las elecciones. Sin embargo, también plantea preguntas sobre la dirección futura del partido y la capacidad de Harris para liderar.
La incertidumbre sobre su candidatura y la posibilidad de que surjan otros contendientes pueden cambiar la dinámica electoral de manera significativa.
¿Qué hará Biden ahora?
La decisión de Biden recuerda a cuando Lyndon B. Johnson sorprendió a la nación en marzo de 1968 al retirarse de la carrera presidencial, diciendo que la presidencia no debe ser mancillada por “divisiones partidistas” mientras él se enfocaba en la controvertida guerra de Vietnam.
Aunque se le considerará un pato rengo hasta noviembre, es probable que Biden siga los pasos de Lyndon B. Johnson, enfocándose en su agenda de política exterior, principalmente asegurando un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamas y cimentando el apoyo a Ucrania, además de hacer campaña en nombre de su sucesor.
Por su parte, Trump y su candidato a VP, JD Vance, una vez conocida la renuncia de Biden a la candidatura presidencial, están pidiéndole que también renuncie a la presidencia.
¿Cuáles son las reglas para nombrar un sucesor?
Dado que Biden se ha retirado antes de su nominación formal en la Convención Nacional Demócrata el próximo mes, los mecanismos del partido para elegir a su sucesor permanecen iguales que en cualquier otra elección. Hay 3.937 delegados comprometidos en la DNC, y se necesitan 1.976 para ganar la nominación. Biden tiene el apoyo del 99% de los delegados comprometidos. Ahora que se ha retirado, son libres de votar por el candidato que quieran, aunque es muy probable que sea a quien el partido unifique. “Nuestros delegados están preparados para tomarse en serio su responsabilidad de entregar rápidamente un candidato al pueblo estadounidense”, dijo Harrison.
¿Qué pasa con los fondos de campaña de Biden?
Biden comparte un comité de campaña con Harris, por lo que ella retendría el acceso a sus fondos si se convirtiera en la nominada. El comité recaudó U$S 270 millones en el segundo trimestre. Si alguien que no sea Harris sucede a Biden, su campaña tendría que ofrecer reembolsar el dinero a los donantes, quienes luego podrían usarlo para contribuir a la campaña de un nuevo candidato, según el Leadership Now Project.
Las reglas federales limitan las transferencias de candidato a candidato a U$S 2.000. La campaña de Biden también podría transferir una cantidad ilimitada al DNC, que luego podría gastar hasta U$S 32 millones en coordinación con la campaña del nuevo candidato, según las reglas de la FEC.
Los expertos en campañas dicen que la transferencia de cualquier fondo restante no podría darse directamente al candidato, pero podría gastarse en alineación con su campaña, de manera similar a como funcionan los grupos de recaudación de fondos super PAC.
Conclusión
La renuncia de Joe Biden a su candidatura para la reelección ha creado un terremoto político en Estados Unidos.
El Partido Demócrata enfrenta un momento decisivo, en el que sus decisiones en las próximas semanas y meses determinarán su capacidad para competir eficazmente en las elecciones de 2024.
Kamala Harris se perfila como la sucesora más evidente. Los 50 presidentes estatales del Partido Demócrata señalaron su apoyo a la vicepresidenta Harris para que sea la nueva candidata del partido, en una llamada organizada por la Asociación de Comités Estatales Demócratas, según una fuente familiarizada con el asunto.
Esta señal de apoyo es el último indicio de que los líderes del partido están tratando de unirse en torno a Harris.
* Politólogo y analista internacional
