Desde el año 2021 las Naciones Unidas declaró el 20 de julio como Día Internacional de la Luna, con el fin de rememorar el aniversario del primer aterrizaje del ser humano en este satélite como parte de la misión Apolo 11, en 1969.
Además de ser el único lugar más allá de la Tierra que ha pisado el hombre, la luna es la quinta más grande del sistema solar y se encuentra, según la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) a una distancia promedio de 238 mil 855 millas (384 mil 400 kilómetros) y su diámetro es de aproximadamente 3 mil 476 kilómetros.
¿Qué es el ciclo lunar?
El ciclo lunar ocurre porque la Luna no emite luz propia, el brillo que se observa durante varias fases se debe al reflejo de la luz solar sobre su superficie monocromática.
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Esto provoca que durante el transcurso del mes observemos la Luna en sus distintas fases:
Luna nueva
Durante esta fase, la Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol, lo que se traduce a que la mitad del satélite perceptible para los humanos no está iluminada y se vuelve prácticamente invisible.
Cuarto creciente
Esta fase se da a medida que aumenta la superficie iluminada del satélite. Existen muchos mitos que mencionan que en esta fase es ideal realizar cortes de pelo para que este crezca más rápido, sin embargo, no hay nada comprobado.
Luna llena
Durante esta fase, la Luna se posiciona detrás de la Tierra respecto al sol y su cara está totalmente iluminada. Es por esto que la podemos ver en su máximo esplendor.
Cuarto menguante
A medida que el ciclo lunar va completando sus fases y se acerca la próxima luna nueva, esta se vuele a reducir su iluminación y en esta fase menos de la mitad de la Luna se encuentra iluminada.
¿Quién fue la primera persona en llegar a la luna?
“Este es un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad”, dijo Neil Armstrong cuando daba sus primeros pasos en la superficie lunar el 20 de julio de 1969.
Armstrong se convirtió en el primer hombre en tocar esta superficie en la misión Apolo 11, primera tripulación en aterrizar en la Luna.
Sin embargo, en esta misión a Armstrong también lo acompañaban el piloto del módulo de mando Michael Collins y al piloto del módulo lunar Buzz Aldrin.
Este viaje duró aproximadamente 102 horas, 24 minutos y 40 segundos ya que la nave despegó el 16 de julio desde el Pad 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos.
¿De qué color es la luna?
Desde el planeta Tierra, la Luna se puede observar de distintos colores entre ellos blanco, amarillo o rojo, esto debido a sus interferencias con la atmósfera.
Sin embargo, la superficie de este satélite es gris o marrón según sus componentes.
¿Cuál es la temperatura de la luna?
Según la NASA, la temperatura máxima de la Luna es de 127 grados centígrados durante el día en el ecuador y luego la temperatura cae después del anochecer llegando hasta los -133 °C.
A la luna llena en julio se le conoce como Luna del Ciervo, un nombre nativo americano que se le otorga debido a que las astas de los ciervos macho, que mudan cada año, empiezan a crecer de nuevo en julio.
Esta se exhibirá el próximo 21 de julio, sin embargo, por la noche del sábado 20 de julio tendrá casi la totalidad de su superficie iluminada.
A esta luna llena de julio también se le conoce como Luna del Trueno haciendo referencia a las tormentas eléctricas que ocurrían en Estados Unidos durante esta temporada.
Esta luna se posicionará en el signo zodiacal de Capricornio.
Por otro lado, a la luna llena de agosto se le conoce como Luna del Esturión, debido a que las tribus pesqueras de Norteamérica la llamaron así porque durante esta época la especie esturión de peces era más abundante.
En 2024 esta será visible a partir del 19 de agosto bajo el signo de Acuario, además en esta misma fecha se apreciará la primera superluna del año.
Mitos sobre la luna
- Las personas actúan de forma extraña durante la luna llena.
- Las distintas fases de la luna influyen en los cortes de cabello.
- La luna llena hace aullar a los lobos.
Estos son algunos de los mitos más comunes sobre este satélite, sin embargo, ninguno está comprobado de manera científica.
