Mientras que el presidente Joe Biden promulgó un proyecto de ley que proporciona miles de millones de dólares de nueva ayuda a Ucrania para su guerra con Rusia, en la misma ola de firmas, le dio vía libre a la potencial prohibición de TikTok en el país. Sucede que el demócrata también firmó un proyecto de ley separado vinculado a la legislación que prohíbe TikTok en Estados Unidos si su propietario, actualmente la empresa tecnológica china ByteDance, no se deshace de la popular aplicación durante los próximos nueve meses a un año.
La plataforma de redes sociales es particularmente popular entre los jóvenes estadounidenses de izquierda, un grupo crucial para la victoria de Biden en noviembre. El director ejecutivo de TikTok avisó que la compañía espera ganar un desafío legal para bloquear la legislación promulgada por Biden que, según dijo, perjudica a 170 millones de estadounidenses.
“Tengan la seguridad de que no iremos a ninguna parte”, dijo el director ejecutivo Shou Zi Chew en un video publicado momentos después de que Biden firmara el proyecto de ley que otorga a ByteDance, con sede en China, 270 días para deshacerse de los activos estadounidenses de TikTok o enfrentar una prohibición. “Los hechos y la Constitución están de nuestro lado y esperamos prevalecer nuevamente”, aseguró.
La firma de Biden establece como fecha límite el 19 de enero para una venta, un día antes de que expire su mandato, pero podría extender la fecha límite por tres meses si determina que ByteDance está progresando.
Ya en 2020, los tribunales bloquearon a Trump en su intento de prohibir TikTok y WeChat, de propiedad china, una unidad de Tencent en Estados Unidos. Chew añadió: “No se equivoquen: esto es una prohibición de TikTok”. Enfatizó que TikTok continuaría operando mientras la compañía desafiara las restricciones.
Impulsado por preocupaciones generalizadas entre los legisladores estadounidenses de que China podría acceder a los datos de los estadounidenses o vigilarlos con la aplicación, el proyecto de ley fue aprobado abrumadoramente el martes por la noche en el Senado de Estados Unidos; mientras que la Cámara de Representantes de Estados Unidos lo aprobó el sábado.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles señaló que prohibir o exigir la venta de TikTok sentaría un precedente global alarmante de control gubernamental excesivo sobre las plataformas de redes sociales
La batalla de cuatro años por TikTok es un frente importante en una guerra por Internet y la tecnología entre Washington y Beijing. La semana pasada, Apple dijo que China le había ordenado eliminar Meta Platforms, que tiene a WhatsApp y Threads, de su App Store en China por preocupaciones de seguridad nacional china.
TikTok está listo para impugnar el proyecto de ley por motivos de la Primera Enmienda y también se espera que los usuarios de TikTok vuelvan a emprender acciones legales. En noviembre, un juez estadounidense en Montana bloqueó una prohibición estatal de TikTok, alegando motivos de libertad de expresión.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles señaló que prohibir o exigir la venta de TikTok “sentaría un precedente global alarmante de control gubernamental excesivo sobre las plataformas de redes sociales”.
Sin embargo, es probable que la nueva legislación dé a la administración Biden una base legal más sólida para prohibir TikTok si ByteDance no logra deshacerse de la aplicación. Si ByteDance no se deshacía de TikTok, las tiendas de aplicaciones operadas por Apple, Alphabet, Google y otros no podrían legalmente ofrecer TikTok ni proporcionar servicios de alojamiento web a aplicaciones controladas por ByteDance o al sitio web de TikTok.
El proyecto de ley también daría a la Casa Blanca nuevas herramientas para prohibir o forzar la venta de otras aplicaciones de propiedad extranjera que considere amenazas a la seguridad.
El senador demócrata Ron Wyden sostuvo que le preocupaba que el proyecto de ley “proporcione una amplia autoridad de la que una futura administración podría abusar para violar los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses”.
