Confirmado: Barça-PSG también en los cuartos de la Champions de balonmano

Regalo envenenado para el Barça en la Champions de balonmano: el exazulgrana Nikola Karabatic volverá al Palau el 1 o el 2 de mayo para enfrentarse a los azulgrana en el partido de vuelta de los cuartos de final. 

Tras la victoria en octavos del París Saint-Germain sobre el Orlen Wisla Plock (34-33), la afición culé tendrá la ocasión de ver y despedir en directo por última vez al mejor jugador de la historia, que se retirará con 40 años cumplidos después de los Juegos Olímpicos de París’2024.

Karabatic dejó una profunda huella en el Palau a pesar de que sólo jugó dos temporadas en el Barça, tal fue su despliegue deportivo y humano en la ciudad. Tras ganar la Champions con el Montpellier (2003) y el THW Kiel (2007), Niko conquistó con el Barça la tercera de su cuenta en 2015, cuando ya se sabía que ese verano se iría al PSG. 

Desde entonces, Karabatic aspira a ser el primer jugador capaz de ganar cuatro Champions con cuatro equipos distintos, pero de momento ese logro sigue pendiente porque el gran proyecto de los petrodólares qataríes aún no ha aprobado la asignatura pendiente: perdió en 2017 su única final de Champions contra el Vardar, entonces entrenado por Raúl González, curiosamente desde 2018 el técnico del PSG.

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Karabatic ya no es aquel jugador total y exuberante que maravilló en Barcelona, pero su pasión y profesionalidad por su deporte le han permitido mantenerse en la élite hasta su última temporada con dos últimos retos, el asalto a su cuarto oro olímpico y su cuarta Champions y redondear así un póker de cuatros sin igual, ya que ya tiene cuatro oros mundiales (2009, 2011, 2015, 2017) y cuatro títulos europeos (2006, 2010, 2014, 2024). En 2008, 2012 y 2021 conquistó sus tres oros olímpicos.

Antes del cruce de balonmano, el Barça y el PSG se medirán en los cuartos de final de la Champions de fútbol, también con la ida en París (10 de abril) y la vuelta en Barcelona (día 16). Los seguidores de ambos clubs tienen por delante cuatro partidos apasionantes del máximo nivel.

Con un colchón de cuatro goles de renta de la ida en Polonia (26-30), el PSG certificó su pase a cuartos de final al imponerse también al Plock en la vuelta por 34-33 con Elohim Prandi (9), David Balaguer (8) y Kamil Syprzak (7) como máximos goleadores. Además de Karabatic, Balaguer y Syprzak son los otros jugadores del PSG con pasado azulgrana.

El Telekom Veszprem también ha accedido este jueves a cuartos tras golear de nuevo al Pick Szeged (39-32) en el derbi húngaro de octavos, de manera que ya han quedado definidos los cruces previos a la Final Four de Colonia (8-9 de junio): PSG-Barça, Kielce-Magdeburgo, Veszprem-Aalborg y Montpellier-THW Kiel.

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Decididos los cruces de cuartos previos a la deseada Final Four de Colonia

Lluís Carles Pérez

Champions

Eliminatorias

Octavos de final (vuelta)
​Kielce-GOG, 33-28
​Montpellier-Zagreb, 30-24
​Veszprem-Szeged, 39-32
​París SG-Plock, 34-33
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​Octavos de final (ida)
​GOG-Kielce, 25-33
​Zagreb-Montpellier, 27-27
​Szeged-Veszprem, 30-37
​Plock-París SG, 26-30
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​Así quedan los cuartos de final
​Ida (24-25 de abril)
​Kielce-Magdeburgo
​Montpellier-THW Kiel
​Veszprem-Aalborg
​París SG-Barça
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​Así quedan los cuartos de final
​Vuelta (1-2 de mayo)
​Magdeburgo-Kielce
​THW Kiel-Montpellier
​Aalborg-Veszprem
​Barça-París SG
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​Final Four de Colonia
​Semifinales, 8 de junio
​Final, 9 de junio