El Athletic ha jugado esta temporada un buen número de partidos marcados en rojo, la cita de los cuartos de final de la Copa ante el Barça, los dos de semifinales ante el Atlético y por supuesto la final contra el Mallorca el 6 de abril en La Cartuja de Sevilla… El sábado se dispone a disputar uno más, la visita al Metropolitano, el encuentro en el que puede recuperar la cuarta plaza de la Liga.
Parecía que el empate del pasado viernes ante el Granada en San Mamés había cercenado gran parte de las opciones Champions de los bilbaínos, pero la derrota del Atlético el domingo en Mendizorrotza ante el Alavés ha vuelto a abrir las puertas de par en par. Todo pasa por ganar en el estadio colchonero. Una victoria dejaría a los dos equipos con los mismos puntos, pero la última plaza que permite jugar la máxima competición europea la próxima temporada sería para los de Valverde por mejor average particular después de 2-0 cosechado en San Mamés en la primera vuelta.
La derrota ante el Alavés, la undécima en las últimas siete salidas, ha dejado tocado al Atlético. “No será una semana simple”, dijo el ‘Cholo’ Simeone. “Tenemos que saber qué semana vamos a vivir. Está claro, crítica, opiniones diversas, uno que no lo está haciendo bien, el otro, el entrenador… Y todas las cosas que sabemos para este tipo de semana debido a los resultados que hemos tenido en estos dos últimos partidos”, añadió el técnico refiriéndose también a la derrota contra el Borussia Dortmund que les apeó de la Liga de Campeones.
El Atlético ha permanecido esta campaña en posiciones de Champions en 28 de las 32 jornadas disputadas. Es la temporada con más goles en contra de la era Simeone entre todas las competiciones y no ha dejado su portería a cero en ninguno de sus doce encuentros oficiales más recientes. La seguridad defensiva, la gran virtud del técnico argentino, ha pasado a mejor vida.
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Pese a todos estos datos, el Atlético se está mostrando como un equipo muy potente en su terreno de juego. Es el segundo mejor de la Liga como local con 43 puntos sumados después de catorce victorias, un empate y solo una derrota, la encajada ante el Barça. Solo el líder Real Madrid es mejor como anfitrión con 44 unidades.
Los colchoneros ganaron consecutivamente a Granada, Sevilla, Real Madrid, Cádiz, Real Sociedad, Alavés, Villarreal, Mallorca y Almería, igualaron a tres con el Getafe, volvieron a derrotar a Rayo Vallecano, Valencia, Las Palmas y Betis, cayeron contra los culés y también sacaron adelante su último compromiso como local, ante el Girona, el tercer clasificado.
El Athletic ha sumado 20 puntos lejos de Bilbao después del mismo número de triunfos, empates y derrotas (5) en 15 desplazamientos y con los mismos goles a favor y en contra (14). Es el sexto mejor conjunto como visitante por detrás de Real Madrid (37 unidades), Barça (33), Girona y Real Sociedad (27) y Villarreal (23).
El campo colchonero vivirá el sábado un duelo entre un equipo con grandes números en su casa y otro más vulnerable a domicilio, pero que llega después del impulso moral que otorga el título de Copa y con un objetivo claro, finalizar la Liga en cuarta posición para disputar la próxima edición de la Champions, una competición de más prestigio deportivo que la Europa League y sobre todo con una mayor dotación económica. Todo pasa por la cita del Metropolitano, un partido Champions.
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