El entrenador de Kipchoge y Kipyegon revela la clave de su éxito

• Xavier Gonzálvez-amat

Actualizado a 17/07/2024 10:22 CEST

Patrick Sang (60 años) fue uno de los mejores atletas de Kenia en 3.000 obstáculos, medallista de plata en los Juegos de Barcelona’92 y en el Mundial de Tokio 1991, y ahora es más reconocido por ser el entrenador de los mejores fondistas. Desde hace 20 años guía la preparación de Eliud Kipchoge, el mejor maratoniano de todos los tiempos, y de Faith Kipyegon, campeona olímpica, mundial y plusmarquista de 1.500m y 5.000m. Sang habó en una entrevista con Athletics Weekly sobre la filosofía que hay detrás de su forma de entender el atletismo.

“Para entrenar a alguien debes estar bien preparado. Tienes que adquirir conocimiento”, cuenta sobre su trabajo actual. En sus tiempos de atleta internacional asegura que el 80% de su preparación se la hacía él mismo con autoentrenamiento. A los atletas que quieren dar el salto a entrenadores les recomienda hacer un periodo de formación en diferentes ámbitos como administración o representación para saber gestionar una carrera deportiva de la mejor forma y desde diferentes puntos de vista.

“Mi filosofía es que para tener una relación exitosa entre el entrenador y el atleta tienes que tener confianza ciega. Un atleta que confía en ti, incluso cuando le pides que corra algo que está fuera de lo habitual, lo hará precisamente por esa confianza”, explica sobre una de las claves del éxito de sus atletas, con los que suele tener una relación profesional muy larga. “Muchos de los buenos atletas que son talentosos, pero que cuando les entrenas escuchan demasiadas voces diferentes, alcanzan su 80% de nivel en vez del 100%. Aquellos que confían totalmente en la relación, alcanzan el 100%”, asegura.

“Mi filosofía es que para tener una relación exitosa entre el entrenador y el atleta tienes que tener confianza ciega”.

Otra de las características de su forma de entrenar es añadir grandes volúmenes de kilómetros a sus atletas, independientemente de la distancia en la que compitan. Por ejemplo, a Faith Kipyegon, doble campeona olímpica de 1.500m, le planifica tiradas largas de 40 kilómetros para potenciar su resistencia. Una distancia que aplica también a Wycliffe Kinyamal, segundo del 800m de la Diamond League de Xiamen con 1’43”66. “El único entrenador que entiende las cosas de forma parecida a como las veo yo es el padre de Jakob Ingebrigtsen (Gjert). Una vez tuvimos una charla muy interesante en Zúrich y vi que nos parecíamos mucho”, explica. La preparación de los hermanos Ingebrigtsen siempre se ha caracterizado por acumular muchos kilómetros de competición y grandes volúmenes de entrenamiento.

Sobre Eliud Kipchoge, cuenta que es la persona más fácil de entrenar por la gran disciplina que tiene. “Eliud entiende por qué está entrenando, sabe que es lo que toca ahora y para qué lo hace”. “Cuando eres joven, quieres correr y representar a tu país. No conozco a ningún atleta que no haya soñado alguna vez con representar a su país. Cuando subes de nivel y te sumerges en el mundo de los patrocinadores y de los negocios, salen nuevas oportunidades y tienes otros incentivos. Cuando superas esta fase, alcanzas un tercer nivel en el que ves que con el deporte puedes influir en mucha gente”, señala sobre la evolución que ha vivido con su pupilo maratoniano. 

Kipchoge tiene ya 39 años y todavía sigue corriendo, algo que para su entrenador tiene una buena explicación. “Puedes ver la evolución que está teniendo a medida que se hace mayor. Está pensando en el legado que deja. Sin estos incentivos, ya habríamos terminado nuestras carreras”. Sobre las opciones de que repita por tercera vez su oro olímpico en maratón, cuenta que “mis oraciones están dirigidas a que gane. Si gana, para mí lo más importante será que veremos la longevidad de una forma diferente. Veremos diferentes posibilidades como seres humanos, personas que aman el deporte, científicos, todo el mundo querrá saber más sobre esto. ¿Es la mente o es el cuerpo?”, se pregunta. La maratón olímpica de París 2024 se disputará el sábado 10 de agosto a las 8:00h de la mañana.