La ciencia cree haber descubierto la respuesta a la pregunta: ¿qué es mejor la dieta omnívora o la dieta vegana?, esto gracias a un estudio realizado con hermanos gemelos.
“Somos lo que comemos: Un experimento con gemelos” es el título de este increíble documental de 4 episodios que verás en la plataforma de Netflix, el cual se basa en un estudio científico realizado por un equipo de investigadores de la Stanford University y liderado por Christopher D. Garner, que fue publicado a finales del 2023, causando un tremendo revuelo entre la comunidad científica y la población de todo el mundo en general.
El objetivo primordial del estudio fue comparar los efectos de una dieta saludable vegana contra una dieta saludable omnívora, es decir, una dieta exclusivamente basada en plantas contra una dieta que incluía productos de origen animal. Con lo cual se evaluó el efecto sobre ciertas medidas cardio-metabólicas mediante una intervención de 8 semanas, en la cual se sometió al mismo tiempo a 22 parejas de gemelos idénticos, de los cuales uno de los hermanos sería sometido a la dieta vegana y el otro a la dieta omnívora. Al decir idénticos no te estamos hablando de que se parecieran demasiado físicamente, sino que ellos tuvieran la misma información genética y con base en eso, poder evaluar cómo el ambiente (es decir: alimentación, ejercicio, etcétera) puede afectar a la salud del cuerpo de manera diferente aún a pesar de tener la misma genética.
¿Es la dieta vegana mejor que la dieta omnívora?
Como bien lo dicen en su introducción los científicos, las dietas basadas en plantas no solamente han ganado popularidad por el impacto ambiental que representan, sino también por los beneficios a la salud que conlleva, como la mejora en la salud cardiovascular gracias a la ingesta de más frutas, verduras, leguminosas, cereales integrales, nueces y semillas.
La dieta vegana tiene la particularidad de contar con una densidad energética más baja, es decir, menor aporte calórico, pero posee una mayor cantidad de fibra, vitaminas, minerales y fitonutrientes comparadas con otras; sin embargo, sus limitantes son el aporte de proteína, vitamina B12, hierro y calcio que pueden ser cubiertos a través de alimentos específicos o hasta suplementos.
Por otro lado, se tiene la falsa creencia de que la dieta omnívora puede tener más riesgos a la salud por la inclusión de productos de origen animal, sobre todo por las carnes, por lo cual se ha vuelto una variable de preocupación, ya que las carnes rojas han sido asociadas a múltiples enfermedades. Ahora bien, es importante que sepas y tengas claro que una dieta omnívora puede ser realizada de manera correcta y ser completamente saludable. El tema es la dieta occidental, o lo que llaman en la miniserie la dieta SAD “Standard Smerican Diet” (dieta americana estándar) que ha arruinado la dieta omnívora, ya que esta se ha tornado un régimen indiscriminadamente alto en productos procesados de bajo valor nutricional y un alto aporte calórico.
Hablando de la salud cardiovascular, y el punto más importante que aborda esta investigación, sí la dieta vegana es mucho más saludable gracias a que se elimina la carne y los productos de origen animal y, por consiguiente, se tiene un aporte muy significativo de fibra a través de la alimentación, se disminuye considerablemente la grasa saturada y se añaden más fitoquímicos al organismo, es decir nutrientes antioxidantes que son especialmente importantes en los procesos que tienen que ver con el envejecimiento celular.
¿Cuáles fueron los resultados del estudio de gemelos de la Universidad de Stanford sobre la dieta omnívora y la dieta vegana?
El estudio publicado en la revista científica de renombre JAMA Network OPEN dejó entrever que sobre todo al mes del tratamiento dietético se produjeron los cambios más significativos en la salud de los participantes.
Aquellos con la dieta vegana lograron niveles de colesterol tipo LDL (el malo), insulina y peso corporal significativamente más bajos, lo cual se asocia a mejoras en la salud cardiovascular comparadas con los que estuvieron con la dieta omnívora saludable. Para los veganos se redujo el LDL de 110,7 mg/dL a 95,5 mg/dL, mientras que para los omnívoros los valores iniciales fueron de 118,5 mg/dL a 116,1 mg/dL, siendo el nivel óptimo de esta medición valores inferiores a 100 mg/dL.
Los veganos, por otro lado, mostraron una caída alrededor del20% en la insulina en ayuno, siendo niveles más altos, un riesgo para la aparición de diabetes y, no obstante, su peso se redujo en promedio 4,2 libras más que en los omnívoros, es decir como 2 kilos de peso perdidos gracias a esta intervención.
Lo anterior, evidentemente, serán resultados a favor de la salud y la longevidad de los participantes que mantenían la dieta vegana. Y tuyos, si decides entrar en esta tendencia basada en plantas.
Con lo anterior, no quiere decir que te estemos forzando ahora a introducirte en un plan vegano, sino que tienes que hacer un énfasis y un esfuerzo en tu alimentación por comer más productos vegetales o hasta iniciar por una dieta basada en plantas no tan estricta. Además, existen otros beneficios adicionales con este tipo de dietas. Por ejemplo, un incremento de la microbiota intestinal, una disminución de la grasa visceral, una reducción de la pérdida del largo de los telómeros, que es lo que retarda el proceso de envejecimiento del cuerpo y hasta se proponen mejoras en la salud sexual, a través del incremento de la libido.
En verdad, si no eres de los que lee artículos científicos, no debes dejar pasar de lado este documental amigable y educativo sobre muchos aspectos de la alimentación a favor o en detrimento de la salud y también de nuestro planeta.
