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CIUDAD DE MÉXICO – Parece que la mejor tónica para los Astros, que habían perdido cinco partidos al hilo en medio de un lamentable inicio del 2024, fue variar de rutina, venir a esta especial Mexico City Series y cambiar de ambiente.
Todo eso resultó en una contundente victoria el sábado sobre los Rockies con marcador de 12-4 ante 19,934 espectadores en el Estadio Alfredo Harp Helú. De hecho, la gran mayoría de los presentes simpatizaba por Houston, fueran fanáticos que viajaran desde el estado de Texas o aficionados locales del equipo.
“Nos sentimos como si estuviéramos en casa”, dijo Espada, pese a que oficialmente, los Rockies son el equipo local para estos dos choques entre sábado y domingo en el Distrito Federal. “Una tremenda actuación. La ofensiva explotó hoy con todas esas carreras. La energía en el estadio se sintió como un estadio en la casa de nosotros”.
Con la elevación de la Ciudad de México fomentando una vez más la ofensiva, tal como fue el caso hace un año cuando jugaron aquí los Gigantes y los Padres, los Astros conectaron 15 hits – incluyendo tres jonrones – para apabullar el pitcheo de Colorado y volver al sendero positivo por primera vez en una semana.
“Sabíamos que no estábamos pasando por un buen momento”, dijo el bateador designado de los Astros, el cubano Yordan Álvarez, quien disparó dos cuadrangulares el sábado y empujó tres carreras. “Tuvimos resultados. Sucedieron en México, no en los Estados Unidos, pero es buena señal”.
Dos de las mejores señales para los Astros fueron la producción de dos bateadores que habían estado lentos, el cubano Jose Abreu y Chas McCormick. Abreu dio un par de hits para empujar dos carreras, a la vez que McCormick rindió a la hora buena con un sencillo empujador. En sentido general, Houston bateó de 12-6 con corredores en posición de anotar.
“Tuvieron muy buenos turnos, especialmente José Abreu”, expresó Espada sobre el dúo antes mencionado. “Tuvo dos turnos grandes con corredores en posición de anotar. Usamos todo el terreno y luchamos algunos turnos. Pensé que realizamos unos muy buenos turnos. Estuvimos así desde el principio. Fue bien alentador ver eso”.
Con el dominicano Ronel Blanco cubriendo 5.2 entradas de cinco hits (incluyendo un cuadrangular de Ryan McMahon) y dos carreras, además de ocho ponches, el derecho pudo mejorar su récord a 3-0 en la temporada.
“Tiró la bola muy bien”, dijo Espada acerca de Blanco, autor de un juego sin hit ni carrera este mes. “Y como había dicho anteriormente, siempre busca la manera, Blanco, de ayudarnos e iniciar juegos de calidad”.
Y el compañero de batería y compatriota de Blanco, Yainer Díaz, bateó de 4-3 con un triple, tres anotadas y una empujada.
“El equipo siempre está positivo y todo el mundo trata de dar su 100%”, manifestó Díaz sobre la forma en que los Astros han manejado el difícil arranque de la campaña. “A veces las cosas no salen, pero en algún momento van a salir. Nosotros estamos unidos como equipo y siempre vamos a estar así, pase lo que pase”.
De hecho, afirma Álvarez que cuando estaban anunciando los nombres de todos los jugadores antes del partido, él les gritó a todos que la temporada de Houston empezaba el mismo sábado.
“Se sintió bien”, dijo Álvarez sobre el ajuste del frío de Chicago al ambiente de la Ciudad de México. “Fue un cambio bien brusco, pero cada uno de nosotros nos pudimos adaptar”.
