A principios de este mes, los trabajadores de comida rápida de California comenzaron a ganar un salario mínimo de $20 por hora. La ley se aplica a los restaurantes que ofrecen servicio limitado o nulo en mesa y que forman parte de una cadena nacional con al menos 60 establecimientos en todo el país.
Los defensores del proyecto de ley, y muchos trabajadores de comida rápida, afirman que el aumento les ayudará a pagar facturas, alquiler y otros gastos en las áreas más caras del estado, como San Diego.
Los opositores han argumentado que las ganancias salariales se trasladarán a los consumidores, se reducirán las horas de trabajo y algunos propietarios de franquicias dicen que podrían cerrar. Sin embargo, la investigación de profesores de economía de UC Berkeley y la Universidad de Victoria sostiene que los datos de aumentos pasados en el salario mínimo apenas afectaron a las cadenas de comida rápida, ayudaron a retener trabajadores y los aumentos de precios fueron marginales.
Descubrieron que cada aumento de un dólar en el salario mínimo en California y Nueva York llevó a un aumento del Big Mac de 12 centavos, lo que los investigadores dijeron que era muy pequeño en comparación con lo que algunos opositores argumentaban que sucedería.
P: ¿Está exagerado el efecto negativo del salario mínimo de $20 en la comida rápida?
Economistas
Alan Gin, Universidad de San Diego
SÍ: Existe una investigación económica significativa que muestra que aumentar el salario mínimo tiene un impacto negativo mínimo, si lo tiene. Parte de los costos adicionales pueden trasladarse a los consumidores a través de precios más altos, con algunas estimaciones que sitúan eso en alrededor del 5 por ciento, o $0.50 para una comida de $10. Los beneficios del aumento incluyen ayudar a los trabajadores con salarios bajos a llegar a fin de mes, reducir la pobreza, especialmente la de los niños, más ingresos fiscales y menores gastos de ayuda para el estado, y reducir la desigualdad racial.
James Hamilton, UC San Diego
NO: Estos son trabajos temporales para personas que los necesitan. Una encuesta reciente encontró que 1 de cada 8 estadounidenses había trabajado para McDonald’s en algún momento de sus vidas. Ahora habrá menos de estos trabajos disponibles en California. Veremos que algunas franquicias cierran y menos nuevas comienzan. Los restaurantes que permanezcan automatizarán más trabajos y cobrarán precios más altos. Anoten el 2024 como otro año en el que California tiene una tasa de inflación más alta que el resto del país.
Norm Miller, Universidad de San Diego
NO: Para bienes esenciales (demanda inelástica), los costos más altos simplemente significan precios más altos. Para los restaurantes con demanda discrecional, habrá resistencia del consumidor a precios más altos. Algunos irán a la quiebra si los precios se aumentan demasiado. Algunos lugares de comida rápida invertirán en más automatización reemplazando la mano de obra. El resultado neto es que algunos trabajadores en restaurantes más eficientes y ubicaciones de mayor demanda lo harán mejor. Otros serán despedidos. Para aquellos despedidos, esto es importante.
David Ely, Universidad Estatal de San Diego
NO: Si bien los investigadores no han llegado a un consenso sobre el impacto de aumentar el salario mínimo, debemos prestar atención al potencial de efectos negativos graves, incluidos precios más altos en la comida rápida, menor empleo en la industria y un cambio hacia la automatización. El impacto se extenderá a otros restaurantes ya que se les presiona para igualar los salarios para retener trabajadores. El recién creado Consejo de Comida Rápida tiene el poder de aumentar el salario mínimo de la comida rápida más allá de los $20.
Ray Major, SANDAG
NO: Los márgenes de beneficio promedio para los restaurantes de comida rápida rondan entre el 5 y el 8 por ciento. La mano de obra representa aproximadamente el 30 por ciento de los costos del restaurante, y no hay forma de que puedan absorber un aumento del 25 por ciento en los costos laborales sin poner en riesgo su negocio. Los costos se trasladarán a los consumidores a través de aumentos de precios, como lo demuestran los combos de comida de hamburguesas de $15 y la “oferta” de sándwiches de Subway de 6 pulgadas por $6. Se acabaron los días de la oferta de $5 por un pie de largo.
Caroline Freund, Escuela de Política y Estrategia Global de UC San Diego
SÍ: Es probable que los aumentos de precios resultantes sean pequeños. La mayoría de los restaurantes de comida rápida están en áreas urbanas donde los trabajadores escasean y los salarios ya se acercan a $20. Algunas franquicias individuales pueden encontrar difícil manejar el nuevo mínimo, especialmente aquellas en áreas de bajos salarios. De hecho, la investigación no encuentra evidencia de efectos generalizados en los precios o empleos a partir de los recientes aumentos del salario mínimo.
Kelly Cunningham, Instituto de Investigación Económica de San Diego
NO: Aumentar el costo de la mano de obra por encima del valor que un trabajador genera para un empleador reducirá el empleo y afectará más a aquellos que tienen menos habilidades. Cuando se elimina el trabajo o nunca se crea, el salario efectivo de los trabajadores se convierte en $0. Centrarse solo en ciertas industrias mientras se permiten exenciones para algunas empresas distorsiona el mercado laboral y conducirá a consecuencias no deseadas, aumentando los gastos y abrumando el aumento individual de la tasa salarial impuesta para algunos trabajos.
Lynn Reaser, economista
SÍ: Hay cinco consideraciones: precios, ventas, empleos, horas e inversión. La evidencia anecdótica y los estudios académicos sugieren que los aumentos de precios serán moderados, con un promedio del 7 al 12 por ciento. El aumento irritará a los consumidores, pero aceptarán a regañadientes los precios más altos. Los restaurantes necesitan trabajadores y competirán mejor con otras industrias. El recambio de trabajadores es un costo importante para las empresas y será menor con el salario de $20. La inversión digital y otras seguirán manteniendo los costos bajos.
Ejecutivos
Jamie Moraga, Franklin Revere
NO: Las empresas no absorberán este aumento; aumentaron los precios en respuesta. Los consumidores también verán cargos de servicio más altos, reducciones en las porciones de comida, menos servicio y cierres de tiendas. Las empresas continuarán cambiando hacia la automatización, lo que puede eliminar trabajos, reducir horas y reducir beneficios y compensaciones. Los californianos ya tienen los precios más altos en todos los aspectos, y no hay fin a la vista. La falta de asequibilidad expulsará tanto a los residentes como a las empresas del estado.
Haney Hong, Asociación de Contribuyentes del Condado de San Diego
NO: El dinero no crece en los árboles, y está llegando desde algún lugar de la economía. Seguimos viendo una creciente desigualdad de ingresos y creciente pobreza en California. No olvidemos que recientemente muchos de nosotros pensamos que la población de San Diego iba a seguir disminuyendo. Los impactos aún están por verse, y si esto estaba destinado a ayudar a los trabajadores pobres, todos los recientes aumentos del salario mínimo no tienen mucho que mostrar.
Phil Blair, Manpower
NO: Somos ingenuos si pensamos que los programas obligatorios que aumentan el costo de hacer negocios no se trasladarán a los consumidores. Las empresas de comida rápida que se ven afectadas tienen dos opciones: aumentar los precios o reducir los niveles de personal. O ambos. Este mandato es especialmente injusto ya que solo cubre grandes cadenas nacionales y no a medianos o pequeños operadores. La legislación que apunta a un grupo de trabajadores para aumentar los beneficios y no a otros parece injusta por naturaleza. Además, la oferta y la demanda de trabajo habrían llevado a estos trabajadores a este nivel por sí solos muy pronto.
Gary London, Asesores de London Moeder
SÍ: El aumento del salario sin duda aumentará los costos de la comida rápida. Los consumidores son más propensos a pagar que a reducir su consumo de comida rápida. Los salarios más altos son importantes. Pero muchos de estos trabajos son tradicionalmente ocupados por adolescentes como capacitadores de habilidades valiosas. Eso parece haberse pasado por alto. También es más probable que la tecnología tome una buena parte de estos trabajos, siendo el resultado neto posiblemente el logro de nada.
Bob Rauch, R.A. Rauch & Associates
NO: Los aumentos del salario mínimo para los trabajadores de comida rápida impactan en los salarios en toda la organización y el mercado. Lastiman a los más vulnerables y dañan la compensación total ya que los empleadores reducen horas, beneficios, automatizan o cierran. Los aumentos del salario mínimo resultan en menos empleos, menos horas, menos beneficios y horas menos consistentes. Los aumentos del salario mínimo también destruyen las oportunidades de trabajo para adolescentes y hacen que los precios suban. Expandir las oportunidades laborales a través de políticas pro-crecimiento aumenta los salarios para todos. Imagínense si California hiciera eso.
Austin Neudecker, Weave Growth
SÍ: En general, los aumentos incrementales del salario mínimo tienen un impacto económico neto positivo. Sin embargo, tengo problemas con la nueva ola de proyectos de ley de salario mínimo que apuntan a industrias o profesiones específicas. No entiendo por qué algunos trabajadores deberían tener un salario mínimo diferente. Tales leyes continuarán con una cascada de cabildeo egoísta en lugar de una evaluación razonable del costo de vida, la viabilidad económica, la competitividad estatal y otros factores.
