Si bien no es una zona susceptible a enormes temblores, uno moderado amenazaría con causar grandes daños, debido a las características y el desarrollo de la Ciudad.
El sismo del viernes se originó cerca de la ciudad de Lebanon, en Nueva Jersey, exactamente a las 10:23 de la mañana. Millones de neoyorquinos sintieron que los edificios y viviendas se movieron durante varios segundos.
Pocos edificios en Nueva York están construidos para soportar un terremoto
David Geller, un profesional de seguros de propiedad y accidentes con experiencia en suscripción, desarrollo de formularios y reclamos de responsabilidad, señaló que no fue hasta 1995 cuando el Código de Construcción incluyó disposiciones sísmicas para los edificios.
Además, un informe del Consorcio del Área de la Ciudad de Nueva York, emitido en 2003, señaló que las edificaciones de ladrillo no reforzados son muy vulnerables a un terremoto.
Y otra desventaja es que las estructuras están unidas en fila, por lo que prácticamente dependen uno de otros para la estabilidad. En caso de un terremoto de alta magnitud, podría haber un efecto dominó.
Los suelos de Nueva York no favorecen la resistencia ante un terremoto
David Geller mencionó en su artículo que la página de Mitigación de peligros advierte que los suelos blandos son comunes en toda la ciudad de Nueva York, lo que aumenta el potencial daño a los edificios.
Por si fuese poco, la licuefacción (comportamiento de los suelos) durante un terremoto podría causar severos daños en los pavimentos y cimentos de los edificios, ocasionando una masiva interrupción de los servicios públicos subterráneos.
¿Cómo se ha preparado la ciudad de Nueva York ante un terremoto?
A partir de 1995, cuando el Código de Construcción incluyó disposiciones sísmicas, hubo medidas adicionales: construir edificios más fuertes, flexibles y dúctiles, de modo que ante un sismo no puedan romperse de forma quebradiza.
Asimismo, se diseñaron secciones sobre tipos de suelos y cimientos de edificios, con el objetivo de que las uniones, conexiones y tuberías de la construcción resistan un terremoto.
Tanto hospitales como estaciones de bomberos, según los Códigos de Construcción de 2008, estarían diseñados para sobrevivir a un terremoto de alta magnitud, de modo que puedan permanecer operativos después del evento.
Si bien se espera que Nueva York continúe siendo una zona poco susceptible a sismos de alta magnitud, el temblor del viernes indica que las medidas de seguridad deben tomarse en serio, lo que incluye una modernización de los edificios existentes.
¿Cuándo podría ocurrir un nuevo sismo en la costa este?
Los expertos del USGS aclaran que los temblores suficientemente grandes para que mucha gente los sienta son relativamente poco comunes en la costa este. Esto significa que podrían pasar varios años para que se registre un nuevo sismo, al menos de 4.8 grados o superior.
Desde 1950 se han producido unos 20 temblores con una magnitud superior a 4.5, recalca el USGS.
“Hay una historia de sismos de tamaño similar en la región de Nueva York durante los últimos cientos de años”, dijo Jessica Thompson Jobe, del Programa de Riesgos Sísmicos del USGS, reseña AP.
Y fuera del área triestatal, el último sismo de mayor magnitud ocurrió cerca de Mineral, Virginia, en 2011. También fue de 5.8 grados.
Te puede interesar:
