Gracias a sus conocimientos en el desarrollo de motores V6 de combustión interna para la normativa actual, Honda optó por centrar sus esfuerzos en la infraestructura eléctrica. De ese modo, pudieron conseguir un reparto casi al 50% entre la potencia del propulsor de combustión interna y de la eléctrica, respaldada por un MGU-K de 350 kW, mientras que el MGU-H turbo se suprimirá para cuando entren en vigor las nuevas normas.
Eso difiere del enfoque de Red Bull con su propio proyecto, quienes se asociarán con Ford tras la marcha de los nipones al final de 2025, porque los austriacos empezaron a desarrollar un motor de combustión interna totalmente nuevo y desde cero con la empresa Red Bull Powertrains.
“Hasta ahora, todo va según el plan. Por supuesto, no podemos entrar en demasiados detalles, pero todo está en línea con nuestras propias expectativas”, dijo el presidente de HRC, Koji Watanabe, en una entrevista exclusiva con Motorsport.com. “En un principio, nos estamos centrando en las piezas del motor eléctrico y en la batería”.
“Este trabajo está totalmente en línea con nuestros propios objetivos. De forma paralela, estamos desarrollando el motor de combustión interna, pero en esa fase todavía no es un V6, ahora es un monocilíndrico, pero, hasta ahora, todo va según lo previsto, no podemos detallar más, pero todo está según lo que esperábamos”, añadió.
Aunque Honda abandonó oficialmente la Fórmula 1 como proveedor de unidades de potencia de fábrica a finales de 2021, mantuvo su relación con Red Bull a través de HRC y la fabricación de sus motores tras la congelación del reglamento. Koji Watanabe explicó que gran parte del personal de su compañía se trasladó a otros proyectos tras la salida parcial en ese año, lo que hizo necesaria una nueva ola de contrataciones para el proyecto de 2026.
HRC también registró una nueva empresa en Reino Unido, con la intención de dar servicio y preparar los motores con especificaciones de 2026 para Aston Martin, aunque todavía no se determinó su ubicación. La empresa estadounidense de HRC USA [antes Honda Performance Developments], que dirige el plan de propulsores de la marca en la IndyCar y en el IMSA con Acura, también se involucrará.
“Cuando anunciamos que pondríamos fin a nuestras actividades en la Fórmula 1, la mayoría de los ingenieros abandonaron el departamento de Fórmula 1, y todos los importantes se trasladaron a otros proyectos, incluido Honda Mobility”, indicó. “Como resultado, hemos tenido que volver a cubrir todos esos puestos, aunque no se trata totalmente de las mismas personas”.
“Algunas siguen siendo las mismas, pero ha sido un poco más difícil para otros puestos, y se necesita al menos un poco de tiempo”, comentó. “Hemos registrado la empresa [HRC UK], pero aún no hemos decidido la ubicación exacta. La registramos sobre todo porque queremos contratar personal en el Reino Unido, esas cosas llevan un tiempo, porque a veces hay que afrontar un periodo de gardering, por eso empezamos a contratar a personal en el verano y ya los tenemos registrados”.
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