El Atltico de Madrid nunca ha faltado a su cita con la Champions desde la primera temporada completa de Simeone. Son 11 aos consecutivos disputando la mxima competicin continental, una racha que comenz como una ilusin y se ha vuelto una obligacin desde la planta noble hasta el csped. No obstante, existe confianza plena tanto en la plantilla como en el entrenador de lograr el objetivo desde el seno del club.
Esa obligacin tiene a los jugadores muy concienciados segn cuentan desde el vestuario tras su derrota en Vitoria. Un tropiezo que achacan al bajn habitual que se produce tras una gran exigencia europea. Saben que no se puede volver a repetir contra el Athletic, el nico equipo que les ha vencido en tres ocasiones este ao y el que les rompi la racha de imbatibilidad del Metropolitano, 28 duelos consecutivos sin perder. Un gol de penalti de Berenger inclin el duelo copero a los intereses de los leones.
El Athletic Club est a tres puntos de los de Simeone, pero tienen el gol average ganado tras su victoria por dos goles a cero en San Mams. Una derrota en el Metropolitano hara que los colchoneros no dependieran de s mismos para sellar la cuarta plaza. Habida cuenta que la tercera, tras la ltima victoria del Girona, se aleja a siete puntos de los del Cholo y a diez de los vascos, una distancia notable cuando restan 18 puntos por disputarse.
No es la primera vez que el Atltico de Simeone se encuentra en el alambre. En la 2019/20, el equipo cogi velocidad de crucero justo tras empatar con el Athletic de Bilbao en la jornada 28. Desde la quinta posicin en la que se situaba, cuatro victorias seguidas le auparon hasta la tercera plaza, lugar en el que terminara la liga.
Aunque, el momento ms parecido al actual lo vivieron los colchoneros en la 2021/22. Tres puntos les separaban del Betis y, pese a que no fueron igual de regulares que hace dos aos, les ayud el descalabro de los dos equipos sevillanos, no slo para asegurar plaza Champions, tambin para terminar terceros en la competicin domstica por delante de hispalenses y bticos.
“No ser una semana simple”, anunci Simeone tras la derrota en Vitoria. Ya comenz la vuelta a los entrenamientos torcida con la baja de Morata por un cuadro agudo de neuralgia del trigmino, un dolor facial de origen nervioso totalmente incapacitante. Afortunadamente, el delantero madrileo se ha ido recuperando y tiene pinta de ser de la partida, ya que en lo que avanzaba la semana ha podido entrenar con sus compaeros.
Morata, en un partido con el Atltico.ATM
Enfermedades aparte, Morata no atraviesa su mejor momento deportivo del ao y ya hay rumores sobre su posible marcha a final de curso. Lleva casi dos meses sin marcar y suma apenas un gol en los ltimos 19 partidos. Lo ms curioso es que esto se produce cuando haba igualado la mejor temporada goleadora de su carrera con 20 tantos. Tampoco el otro protagonista de la delantera Griezmann est mucho mejor.
Muchas voces han reclamado ms protagonismo al francs en el momento crucial de la temporada. Desaparecido en Copa y en Champions, en liga sus actuaciones han sido intermitentes. No obstante, llega el Athletic Club, su vctima preferida en la liga espaola. Hablamos de 14 goles contra los leones en toda su carrera.
La peor defensa de Simeone
Pero el problema del Atltico de Madrid esta temporada, pese a la sequa de sus delanteros, no est delante sino atrs. Estamos ante el peor curso defensivo del conjunto de Simeone. Son 12 partidos seguidos sin mantener la portera a cero y ya 63 goles en contra, la mayor cantidad de tantos encajados desde la llegada del tcnico argentino.
Unos miran a la portera, Oblak quizs ya no es el guardameta que daba puntos a los rojiblancos. Otros lo hacen a la defensa, con una temporada mejorable para muchos de los centrales y tambin para Nahuel Molina, el hombre ms sealado en las derrotas rojiblancas. Pero quizs el problema del Atltico de Madrid est en el conjunto de sus futbolistas. La mayora son mayores y no son muy rpidos.
Ante el Borussia, el once inicial del Atltico de Madrid tena una media de 31 aos. Es el equipo titular ms viejo de los 121 aos del club, cuyo cumpleaos fue este viernes, y tambin la plantilla era la ms veterana de los cuartos de la Champions League con 28,64 aos.
El problema es que, pese a haber certificado el Mundialito de Clubes de la FIFA para 2025 que supone una inyeccin econmica de 50 millones de euros extra, clasificarse para Champions le reporta al Atltico de Madrid unos 67 millones por temporada de media. De quedarse fuera, desde el club advierten que habra que ajustarse el cinturn con respecto a nuevas incorporaciones.
