Varios son los relatos de personas que sus inicios son marcados por una vida humilde y después terminaron siendo magnates. Tal es el caso del controversial Lakshmi Mittal, un millonario indio considerado por la famosa revista Forbes como una de las personas más ricas del mundo.
La capacidad para los negocios y su visión en las oportunidades hicieron que Lakshmi Mittal se haya convertido el rey mundial del acero, al ser presidente de la muy exitosa empresa Arcelor Mittal, la mayor empresa siderúrgica y minera del mundo por producción. ¿Cómo fue que de una familia humilde de India se haya convertido en uno de los millonarios más ricos del mundo?
Cómo hizo su fortuna Lakshmi Mittal
Lakshmi Mittal nació en 1950 en Sadulpur, una aldea de India que no tenía energía eléctrica. En su infancia, la familia de Mittal se mudó a Calcuta, dónde su padre, Mohan Lal Mittal, decidió abrir una pequeña metalúrgica. Es a partir de aquí que el empresario tuvo contacto con el mundo del acero.
Con el correr del tiempo, el conocimiento del empresario en el negocio fue expandiéndose. Heredó el emprendimiento de su padre y lo desarrolló hasta crear en 1976 a su hijo pródigo, Mittal Steel. Sin embargo, Lakshmi vio una oportunidad en el mercado que lo posicionó como uno de los hombres más ricos del mundo: la compra de metalúrgicas fundidas a bajo costo.
La primera fue una empresa al borde de la quiebra en Indonesia (Ispat Indo) y la segunda en Trinidad y Tobago (Trinidad y Tobago Steel). Ambas, de la mano de Mittal, se reestructuraron y se convirtieron en negocios rentables, hasta que un día llegó otra gran oportunidad para el empresario indio.
Mittal.jpg
Con la caída del Muro de Berlín a principios de los 90, muchas empresas metalúrgicas en Europa del Este quedaron bajo un proceso de privatización, lo cual fue un negocio redondo para el magnate. Fue así como Mittal adquirió metalúrgicas a bajo costo en países como Bosnia, Rumania, República Checa, Macedonia del Norte, Polonia, entre otras. Por la caída de los estados socialistas, emergía en dicha zona la industria automóvil; esto, sumado a los bajos costos laborales, permitieron a Lakshmi Mittal formar su imperio.
Con los años, y adoptando la misma metodología, Mittal logró unir a su conglomerado empresas en Estados Unidos como lo fue la adquisición de International Steel Group y la siderúrgica ucraniana Kryvorizhstal.
En 2006 llegó la famosa “frutilla del postre” y el super negocio que lo catapultó como uno de los hombres más ricos del mundo. La empresa Arcelor, proveniente de Francia, era la segunda metalúrgica de Europa. Luego de varios intentos de compra, el empresario indio logró la fusión de Arcelor con Mittal Steel creando Arcelor Mittal.
En la actualidad, la empresa es considerada como la líder dentro del negocio del acero y opera en más de 60 países del mundo, incluido en Argentina con Arcelor Mittal Acindar.
A lo largo de su recorrido, el éxito de Lakshmi Mittal fue creciendo de manera exponencial, y su riqueza inmensa hizo que el empresario logre juntarse con personas de poder en el mundo, como presidentes y primeros ministros. El objetivo para el empresario fue concretar algunos de sus negocios en base a la buena relación que tenía con ellos.
En 2002, Lakshmi estuvo envuelto en polémica con el “Mittalgate”. El empresario indio transfirió unos 3,4 millones de dólares al partido político de Tony Blair, primer ministro británico, para que lo ayude a conseguir una empresa metalúrgica estatal de Rumania. El Ministro le escribió una carta al presidente rumano que daba a entender que en caso que se haga la transacción, el país del este tendría acceso a la Unión Europea, además de decir que Mittal Steel era una empresa británica, lo cual no era cierto.
Mittal y David Cameron.png
Sin embargo, este escándalo no le impidió a Mittal seguir teniendo contacto para sus negocios con autoridades de todo el mundo: David Cameron, Boris Johnson, Pedro Sánchez, la reina Isabell II, fueron algunos de ellos. Además, otros motivos como denuncias por explotación, baja seguridad laboral y despidos masivos en las empresas, han hecho a Lakshmi Mittal un personaje más que controversial.
El patrimonio de Lakshmi Mittal en 2024
El empresario indio viene de un receso importante: según Forbes, ArcelorMittal registró unos ingresos netos de 919 millones de dólares en 2023, siendo una enorme caída con respecto a los 9.300 millones de dólares de 2022.
Sin embargo, el empresario indio sigue estando entre los más poderosos. Con un patrimonio de 16.000 millones de dólares, Lakshmi Mittal se ubica en el puesto 113 de las personas más millonarias del mundo en el ranking Forbes. Es importante destacar que en 2006 estuvo quinto en la prestigiosa lista.
