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Muchas personas intentan retrasar el envejecimiento llevando una vida saludable, para lo cual buscan alimentos que sean beneficiosos y entre ellos se encuentran los arándanos, cuyos antioxidantes pueden prevenir enfermedades cardíacas, proteger a las células del envejecimiento y hasta mejorar la memoria, lo que contribuye a que vivamos más tiempo.

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Los arándanos son reconocidos por sus múltiples beneficios para la salud como alimentos longevos e incluirlos en la dieta no solo mejora la piel sino que favorece a una mejor visión y facilita la recuperación muscular, según indicó el Dr. Neil Paulvin, investigador y médico estadounidense de salud regenerativa. El profesional, con más de 20 años de experiencia en el rubro, recomienda los nutrientes del arándano para promover la longevidad.

Por qué los arándanos serían alimentos longevos

Cuando hablamos de un alimento que alarga la vida o que nos permite vivir más años, en realidad, tenemos que ser precavidos, ya que no hay un único producto mágico que nos haga longevos sino que es la conjunción de distintos factores lo que influye en nuestra esperanza de vida, dijo el experto.

Sin embargo, hay investigaciones que vinculan el consumo de arándanos con una mejor perspectiva a futuro para la salud, pero en combinación con un estilo de vida saludable. Así es que el especialista recomienda estas frutas rojas o azules, debido a que la evidencia científica demostró en animales que el extracto de arándanos extiende la esperanza de vida.

Si bien en humanos no hay investigaciones contundentes que certifiquen lo mismo, sabemos que el consumo de los frutos contribuye a prevenir algunas enfermedades crónicas. Entre ellas, según información recopilada en una revisión de 2018, se encuentran la diabetes, las cardiopatías y el deterioro cognitivo.

Beneficios de los arándanos para la longevidad

Según Paulvin, los arándanos tienen antocianinas que son polifenoles que también son pigmentos en parte responsables por el color de las bayas, pero, lo más importante, es el rol que pueden jugar en el cuerpo humano para que vivamos más años. Entre sus beneficios se encuentran:

• Protegen las células. Las antocianinas son antioxidantes. Están involucradas en procesos de reparación del ADN celular y contrarrestan el estrés oxidativo. Esta actividad es clave para enlentecer el envejecimiento. La capacidad antioxidante logra neutralizar los radicales libres que alteran distintos procesos metabólicos en el cuerpo.
• Aportan a la salud cerebral. Algunos estudios científicos corroboraron los beneficios de los arándanos para el buen funcionamiento cerebral. Un trabajo comprobó que las bayas pueden tener un impacto positivo en el aprendizaje y la memoria en la edad avanzada. El efecto sobre la cognición sucedería por la interacción directa de los polifenoles con las neuronas. En concreto, aumentaría la capacidad de las células para mantener sus funciones en la vejez. La investigación se refuerza con otro estudio publicado en la revista oficial de la Asociación Neurológica Americana. Tras evaluar a más de 16 000 adultos de 70 años o más, se concluye que la ingesta de antocianinas puede reducir el deterioro cognitivo.
• Reducen la degradación del colágeno. Las antocianinas de la baya son efectivas para promover la producción de colágeno nuevo en la piel. Esta proteína es esencial para la elasticidad y estructura de los tejidos blandos. Su rotura o falta de recambio con la edad es, en parte, responsable de las arrugas. Según un estudio publicado en la revista Molecular Nutrition and Food Research, las antocianinas reducen la degradación del colágeno. En especial, protegiendo a la sustancia del fotoenvejecimiento inducido por los rayos UV. Por otro lado, los arándanos tienen beneficios para la piel por su alto contenido en vitamina C. Este micronutriente también es esencial para que se forme colágeno.
• Previenen enfermedades cardiometabólicas. Si bien los arándanos aportan azúcares, lo hacen en cantidades bajas (unos 10 gramos del carbohidrato por cada 100 gramos consumidos del fruto). Se trata de un nivel similar al de las naranjas o las manzanas. Incluso, para personas que viven con diabetes, esta es una de las frutas permitidas.
• Pueden mejorar la salud ocular. La vitamina C presente en los arándanos también ayudaría a prevenir la degeneración macular asociada a la edad. Se estima que el efecto se logra con una cantidad aproximada de, como mínimo, 11,2 miligramos de las bayas por día o más de 78 miligramos a la semana.
• Favorecen la recuperación muscular. Los nutrientes de las bayas promueven la absorción de hierro y la producción de colágeno. Se especula con que estas propiedades sean las responsables de la aceleración en la recuperación del daño muscular tras el ejercicio.